Le choix du patron du pétrole pour diriger les négociations de l’ONU sur le climat suscite des réactions mitigées

SINGAPOUR – L’annonce jeudi par les Émirats arabes unis que le chef de leur géant pétrolier d’État Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) dirigerait la conférence sur le climat COP28 de cette année s’est révélée polarisante, les militants affirmant que cette nomination crée un conflit d’intérêts, tandis que d’autres a déclaré que cela pourrait aider à combler les différences profondes.

En tant que président de la COP28, Sultan al-Jaber, qui est également ministre de l’industrie et de la technologie des Émirats arabes unis et son envoyé pour le climat, contribuera à façonner l’ordre du jour de la conférence du 30 novembre au 12 décembre à Dubaï.

Son rôle est essentiel pour parvenir à un consensus afin de parvenir à un accord ambitieux sur le climat.

Les Nations Unies affirment que le monde doit prendre des mesures urgentes et collectives pour lutter contre l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre – principalement dues à la combustion de combustibles fossiles – alors que les températures mondiales continuent d’augmenter et que les impacts s’aggravent.

Cela exerce une pression énorme sur les pays qui accueillent les pourparlers annuels des Nations Unies sur le climat pour pousser à une action plus dure sur les émissions, stimuler le financement climatique pour conduire la transition verte et aider les pays les plus pauvres à faire face à des impacts tels que les inondations, les tempêtes et la montée du niveau de la mer.

« La science est extrêmement claire. Nous sommes en train de perdre la bataille pour prévenir les pires impacts de la crise climatique », a déclaré jeudi à la presse à New York le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric. “Le Secrétaire général réaffirme qu’il n’y a aucun moyen d’éviter une telle catastrophe climatique sans mettre fin à notre dépendance aux combustibles fossiles.”

Les Émirats arabes unis sont un important exportateur de pétrole de l’Opep et soutiennent à la fois les investissements dans les énergies renouvelables et la poursuite de la production de pétrole et de gaz. Mais les militants pour le climat affirment que ce double objectif est incompatible avec les réductions d’émissions importantes nécessaires cette décennie pour éviter que le monde ne dépasse la limite de température de 1,5 ° C prévue par l’accord de Paris sur le climat de l’ONU.

Dans une déclaration sur sa nomination jeudi, le Dr al-Jaber a déclaré : “Les Émirats arabes unis abordent la COP28 avec un sens aigu des responsabilités et le plus haut niveau d’ambition possible”. Il a déclaré que les Émirats arabes unis apporteraient “une approche pragmatique, réaliste et axée sur les solutions qui apportera des progrès transformateurs pour le climat et pour une croissance économique à faible émission de carbone”.

Les pourparlers sur le climat de la COP27 de l’année dernière en Égypte ont été fortement critiqués pour leur manque d’ambition en matière de réduction des émissions des combustibles fossiles. Le texte final ne fait aucune mention de l’élimination progressive des combustibles fossiles, malgré le fait que des dizaines de pays soutiennent une formulation plus forte. Cela a mis la pression sur les Émirats arabes unis pour qu’ils envoient un signal fort sur les combustibles fossiles.

Les réactions à la nomination du Dr al-Jaber ont été rapides dans la condamnation et le soutien prudent.

L’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, président exécutif du Tony Blair Institute for Global Change, a souligné le rôle des Émirats arabes unis en tant que constructeur de ponts entre les pays riches et les pays pauvres.

« Le pays est un exemple du secteur public et privé travaillant en partenariat. Il entretient de solides relations avec le Nord et le Sud, l’Est et l’Ouest, et peut être l’intermédiaire honnête nécessaire pour élever les ambitions et rechercher un véritable consensus.

Il a également noté que les Émirats arabes unis ont fait preuve de leadership en matière d’investissement et d’innovation climatiques, notamment en devenant l’un des plus grands investisseurs dans les énergies renouvelables au pays et à l’étranger.

Le Dr al-Jaber a été le directeur général fondateur de la société d’énergie renouvelable d’Abu Dhabi Masdar et dirige la stratégie de croissance à faible émission de carbone d’ADNOC. Mais il a également été ouvert sur la nécessité d’augmenter les investissements mondiaux dans le pétrole et le gaz dans le cadre de ce qu’il qualifie de transition réaliste pour répondre aux besoins énergétiques mondiaux à mesure que les investissements dans les technologies vertes s’accélèrent.