L’Australie enquête sur un incident de château gonflable qui tue cinq enfants, Australie/Nouvelle-Zélande

SYDNEY (AFP) – Les autorités australiennes ont annoncé vendredi 17 décembre qu’elles enquêtaient pour savoir si un château gonflable était attaché au sol avant qu’une rafale de vent ne le propulse dans les airs, tuant cinq enfants lors d’une fête de fin d’année scolaire.

Trois garçons de 12 ans et deux filles, âgés de 11 et 12 ans, ont été tués lorsque le grand château gonflable a décollé du sol jeudi à Devonport, dans le nord de la Tasmanie, a annoncé la police.

Des enfants ont été projetés d’une hauteur d’environ 10 m, ont-ils déclaré, citant les premiers rapports de témoins.

Trois autres enfants se trouvaient dans un état critique à l’hôpital de Hobart, la capitale de l’État, et un se rétablissait chez lui, a déclaré le commissaire de police de Tasmanie, Darren Hine, lors d’une conférence de presse.

Lorsqu’on lui a demandé si le château gonflable était attaché au sol, le chef de la police de l’État a déclaré que la question serait examinée dans le cadre d’une enquête menée par la police sous la direction du coroner de l’État, qui s’est déjà rendu sur les lieux.

L’enquête, qui est assistée par les autorités de sécurité au travail de Tasmanie, mettra en cause la direction de l’entreprise responsable du château gonflable, a déclaré M. Hine.

Les enquêteurs examineront également la force du vent à l’époque pour voir s’il s’agissait d’un “événement anormal”, a déclaré le chef de la police. “Il est juste de dire que le vent était assez fort”, a déclaré M. Hine.

Les prévisions météorologiques locales avaient prédit des vents légers pour la région, qui se trouve sur la côte nord accidentée de la Tasmanie.

L’enquête devrait prendre un certain temps, a déclaré M. Hine, car la police devrait interroger des personnes lors de la fête en plein air, à laquelle ont assisté une quarantaine d’enfants du primaire.

Les adultes sur les lieux ont prodigué les premiers soins aux enfants jusqu’à l’arrivée des hélicoptères de secours et des ambulances après l’incident, qui s’est produit vers 10 heures, heure locale, jeudi, par une journée ensoleillée du début de l’été.

Des images de l’école immédiatement après ont montré des policiers en larmes et des bâches bleues protégeant ce que les policiers ont décrit comme “une scène très confrontante et pénible”.

Le Premier ministre tasmanien Peter Gutwein a déclaré qu’il y avait eu une vague de chagrin ainsi que le soutien de la Tasmanie, du reste de l’Australie et du monde entier.

M. Gutwein a déclaré qu’il avait parlé au Premier ministre Scott Morrison, qui a proposé de fournir tout le soutien nécessaire.

“En tant que parent, je ne peux pas comprendre ce que les parents de ces enfants perdus doivent ressentir. Mais en tant que parent, j’espère qu’ils peuvent comprendre que nous ressentons tous pour vous également”, a déclaré M. Gutwein.