Lancement d’une nouvelle application pour aider à lutter contre le commerce illégal d’ailerons de requins et de raies

SINGAPOUR – Une nouvelle application mobile lancée hier (7 juin) s’appuiera sur l’intelligence artificielle (IA) pour aider les agents chargés de l’application des lois à rationaliser leur lutte contre le commerce illégal des ailerons de requins et de raies passant par Singapour.

Fin Finder est capable d’identifier les espèces de requins ou de raies lorsque les utilisateurs téléchargent une photo d’un aileron sur l’application. L’algorithme de l’application le fait en analysant la taille, la forme et les motifs de l’aileron.

Le Conseil des parcs nationaux (NParks), le groupe à but non lucratif Conservation International et Microsoft Singapour ont collaboré et travaillé sur l’application à partir de septembre de l’année dernière.

Le Dr Adrian Loo, directeur de groupe de la gestion de la faune à NParks, a déclaré que les ailerons entrant à Singapour doivent actuellement subir une inspection visuelle, les agents comparant les ailerons à un guide indiquant quelles espèces ont été approuvées pour le commerce.

Pour vérifier si les nageoires proviennent d’espèces réglementées par l’annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites), les échantillons sont ensuite envoyés pour des tests ADN afin de déterminer l’espèce et le genre du requin, un processus qui peut prendre jusqu’à une semaine.

Avec l’application, ce temps est réduit à moins d’une minute, ce qui permet aux agents chargés de l’application de la loi de savoir presque instantanément si une cargaison contient des ailerons d’espèces réglementées, a déclaré Mme Dhanushri Munasinghe, coordinatrice du projet à Conservation International Singapore.

Elle a ajouté que l’application peut identifier l’espèce avec une certitude allant jusqu’à 89 %, éliminant ainsi le besoin de tests ADN, sauf lorsqu’un aileron ne peut pas être identifié avec l’application.

Les agents de NParks et des douanes de Singapour commenceront à utiliser Fin Finder lors de l’inspection des expéditions d’ailerons passant par les ports d’entrée de Singapour à partir du troisième trimestre de cette année.

Le Dr Loo a déclaré : « Fin Finder permet aux agents chargés de l’application de la loi d’effectuer des évaluations préliminaires rapides sur le terrain en améliorant leur efficacité dans la validation des expéditions.

“L’application fonctionne également comme matériel de référence pour les agents en fournissant des informations sur l’endroit où ces espèces (de requins et de raies) se trouvent et où elles sont commercialisées.”

Utilisant une base de données contenant plus de 15 000 images d’ailerons de requins et de raies, une version bêta de Fin Finder a pu identifier plus de 30 espèces de requins et de raies, dont 14 sont répertoriées Cites II.

Les espèces inscrites à la Cites II ont leur commerce réglementé et surveillé et ne peuvent être importées sans permis.

Mme Munasinghe a ajouté : « Les requins et les raies jouent un rôle important dans le maintien des écosystèmes marins en contrôlant les autres populations de poissons.

“Si nous étions dépouillés de nos océans, il y aurait des conséquences désastreuses pour la santé des océans, ce qui nous affecterait, et notre sécurité alimentaire.”