L’accusateur décrit que Maxwell et Epstein l’ont piégée et maltraitée à 14 ans, United States News & Top Stories

NEW YORK (NYTIMES) – La jeune fille de 14 ans mangeait une glace avec des amis un après-midi de 1994, autour d’une table de pique-nique dans un camp artistique d’été dans le Michigan, a-t-elle déclaré, lorsqu’une “femme grande et mince” avec un ” mignon petit Yorkie” est passé.

Les campeurs ont demandé s’ils pouvaient caresser le chien, mais peu de temps après que les amis de la fille l’aient laissée seule avec la femme, un homme les a rejoints et a interrogé la fille sur le camp et ses autres intérêts. Il a dit qu’il était un bienfaiteur qui a donné au camp et soutenu les jeunes talents.

Lorsque la jeune fille a dit qu’elle vivait à Palm Beach, en Floride, l’homme a dit : “quelle coïncidence, nous vivons là aussi”.

Il lui a demandé son numéro de téléphone.

Témoignant mardi 30 novembre dans le procès pour trafic sexuel de Ghislaine Maxwell, la jeune femme de 14 ans originaire de Floride, maintenant une adulte identifiée par le tribunal uniquement comme Jane, a décrit aux jurés comment ce qui semblait être une rencontre fortuite avec Maxwell – la femme avec le Yorkie – et Jeffrey Epstein a conduit à des années d’abus sexuels.

Les abus ont eu lieu dans les propriétés d’Epstein en Floride, au Nouveau-Mexique et à New York, et ont parfois impliqué des groupes de personnes, a-t-elle déclaré. Parfois, dit-elle, Maxwell participait aux actes sexuels.

Pendant des années, a témoigné Jane, elle n’a parlé à personne des abus, ne se confiant à ses proches qu’après avoir coupé le contact avec Epstein, vers 2002.

Jane – qui s’est identifiée comme une actrice active – n’a informé les forces de l’ordre de ses allégations qu’après la mort d’Epstein en 2019, en partie par crainte, a-t-elle dit, qu’elle ferait face à un retour de bâton professionnel à Hollywood.

En tant que première accusatrice à prendre position dans le procès de Maxwell, Jane a décrit comment Maxwell et Epstein l’ont amenée dans leur vie et comment ce qui semblait être un mentorat et un traitement spécial ont rapidement évolué en abus sexuel.

Des semaines après la première réunion dans le Michigan, a déclaré Jane, elle est rentrée de l’école – c’était au début de sa huitième année – pour découvrir qu’Epstein avait appelé pour l’inviter, elle et sa mère, chez lui pour prendre le thé.

Un chauffeur est venu les récupérer et les a amenés au domicile d’Epstein.

C’était la première de ses nombreuses visites, mais sa mère ne les a plus jamais rejoints. La maison était impressionnante, a-t-elle dit, tout comme Epstein et Maxwell, même si leur conduite était parfois déroutante ou accablante.

Alors qu’elle décrivait ces premiers jours, Jane se moquait parfois d’elle-même, faisait de grands gestes et s’adressait directement au jury. Mais alors qu’elle se tournait vers ses récits de ses abus – et plus tard, alors que l’avocat de Maxwell cherchait en contre-interrogatoire à contester ses souvenirs – le ton de Jane est devenu plus sérieux.

À plusieurs moments du témoignage de Jane, Maxwell s’est penchée en avant sur sa chaise à la table de la défense, a mis une paire de lunettes et a pris des notes.

“Dès le début, il y a eu beaucoup de vantardises sur le fait qu’ils étaient amis avec tout le monde”, a déclaré Jane, ajoutant que Maxwell et Epstein s’engageraient dans “l’abandon des noms” – elle les a rappelés en citant des personnalités publiques comme Donald Trump, Bill Clinton et Mike Wallace.

L’effet était de suggérer qu’« ils étaient très bien connectés et riches ».

Jane a dit qu’elle rendait bientôt visite à la maison d’Epstein à Palm Beach toutes les semaines ou deux, et Maxwell était une présence constante. Au début, Maxwell est apparue comme une grande sœur – « étrange et « excentrique », a déclaré Jane, « mais agréable ».

Jane a déclaré que Maxwell l’avait emmenée au cinéma et faire du shopping pour des chemises et un pull en cachemire, et chez Victoria’s Secret pour des sous-vêtements : “des slips en coton blanc, des basiques”.

Mais bientôt, Maxwell a commencé à lui parler de sexe, a déclaré Jane. Un jour, a déclaré Jane, Maxwell faisait partie d’un groupe de femmes se prélassant seins nus ou nus autour de la piscine d’Epstein.

Un autre jour, alors qu’elle avait encore 14 ans, a témoigné Jane, elle parlait avec Epstein dans son bureau quand il lui a dit qu’il pouvait la présenter à des agents de talent et “faire bouger les choses” pour elle.

Puis il a « brusquement » mis fin à la conversation, lui a pris la main et a dit : « Suivez-moi », alors qu’il la guidait à l’extérieur et dans le pool house.

À l’intérieur, Epstein l’a conduite jusqu’à un canapé et a commis un acte sexuel, a-t-elle témoigné d’une voix hésitante.

Après avoir terminé, il “a agi comme si de rien n’était”.

“J’étais figé de peur”, a déclaré Jane.

Elle a témoigné qu’elle n’avait parlé à personne de ce qui s’était passé à l’intérieur du pool house, ajoutant: “J’étais terrifiée et je me sentais dégoûtante et j’avais honte.”

Lors de visites ultérieures, Maxwell et Epstein ont amené Jane dans la salle de massage de la maison, où Maxwell a expliqué comment Epstein aimait se faire masser.

Un procureur, Alison Moe, a posé des questions sur le comportement de Maxwell lors de ces incidents.

“Je dirais que cela semblait très décontracté, comme si c’était très normal, comme si ce n’était pas grave”, a déclaré Jane.

Le témoignage souvent émouvant de Jane a eu lieu le deuxième jour du procès de Maxwell devant le tribunal de district américain de Manhattan pour avoir aidé Epstein à recruter, préparer et finalement agresser sexuellement des filles aussi jeunes que 14 ans.

Les procureurs ont déclaré que Jane et trois autres accusateurs, tous maintenant adultes, témoigneraient sous des pseudonymes ou des noms partiels lors du procès.

La défense a clairement indiqué qu’elle prévoyait de chercher à saper la crédibilité de Jane lors du contre-interrogatoire en suggérant qu’elle jouait un rôle et qu’elle avait seulement décidé de coopérer avec le gouvernement et d’impliquer Maxwell parce qu’elle pensait que cela l’aiderait à obtenir une réclamation. avec le fonds d’aide aux victimes d’Epstein, qui lui a accordé 5 millions de dollars américains (7 millions de dollars singapouriens).

Tard mardi après-midi, l’un des avocats de Maxwell, Laura Menninger, a commencé son contre-interrogatoire en insistant sur Jane au sujet du retard dans la déclaration de ses allégations et a cherché à souligner les lacunes dans sa mémoire de son adolescence en Floride. Son contre-interrogatoire devrait se poursuivre mercredi matin.

Avant cela, Moe, le prosecteur, a demandé à Jane si elle avait déjà révélé publiquement son identité en tant que victime d’Epstein et de Maxwell.

Non, dit Jane, et elle ne le voulait pas non plus.

“J’ai toujours voulu laisser ça derrière moi. J’ai évolué dans ma vie”, a déclaré Jane.

“Je travaille dans l’industrie du divertissement et la honte des victimes est encore très présente à ce jour.”

Parler publiquement pourrait également affecter sa carrière, a-t-elle déclaré.

“Je ne voulais pas vraiment en faire partie”, a-t-elle déclaré. “Je voulais juste que ça s’en aille.”