La rivale de Merkel remporte le leadership des conservateurs allemands

BERLIN (AFP) – Friedrich Merz, opposant intransigeant à Angela Merkel au sein de la CDU conservatrice allemande, a été élu vendredi 17 décembre à la tête du parti, marquant une nouvelle direction après sa défaite catastrophique aux élections de septembre.

Le vétéran de droite, 66 ans, a remporté 62,1% des voix lors d’un scrutin d’environ 250 000 membres de la CDU, battant de manière décisive ses rivaux plus modérés Norbert Roettgen avec 25,8% et Helge Braun avec 12,1%.

Il remplacera l’allié de Merkel, Armin Laschet, qui a conduit le bloc CDU-CSU à son pire résultat aux élections générales de septembre avec seulement 24,1% des voix alors que Merkel se préparait à prendre sa retraite après 16 ans au pouvoir.

“Je représenterai bien sûr le parti dans son intégralité et traiterai de toutes les questions que notre parti juge importantes”, a déclaré Merz à l’annonce du résultat du vote à Berlin.

S’adapter à l’opposition “ne se fera pas du jour au lendemain, surtout lorsque nous sommes au gouvernement depuis si longtemps et avec autant de succès, mais nous nous adapterons bien sûr à ce rôle”, a-t-il déclaré.

Millionnaire et avocate d’affaires de profession, Merz a été complètement exclue de la politique par une lutte de pouvoir avec Merkel dans les années 2000 avant de revenir lorsqu’elle a démissionné de la tête de la CDU en 2018.

Il a depuis perdu deux fois dans sa quête pour devenir chef de parti, battu dans les deux cas par des candidats préférant un cap plus centriste et une continuité avec l’ère Merkel.

Mais c’était la troisième fois que Merz avait de la chance lors d’un vote qui a réuni la base de la CDU pour la première fois de son histoire, les anciens dirigeants du parti étant choisis par un nombre beaucoup plus restreint de membres seniors.

Près des deux tiers des membres de la CDU ont voté par correspondance, Merz devant désormais être officiellement élu lors d’un congrès les 21 et 22 janvier à Hanovre.