La pauvreté oblige les enfants à quitter l’école

GUA MUSANG (31 décembre) : Jamil Gabon se tient souvent près de la fenêtre de sa simple hutte au toit de chaume et regarde fixement sa petite exploitation de caoutchouc de deux hectares.

Le père de trois enfants de 40 ans, un Orang Asli du clan Temiar ici, a beaucoup de choses en tête. Le temps n’est pas clément depuis septembre, affectant son gagne-pain. Les choses empirent maintenant que la saison de la mousson s’est installée.

Les autres villageois de Jamil à Pos Simpor, situé profondément à l’intérieur de Gua Musang, sont également agités et sont dans une situation financière difficile car beaucoup d’entre eux dépendent du caoutchouc comme principale source de revenus.

« Je n’ai pas pu saigner mes hévéas depuis trois mois car il pleut presque tous les jours. Depuis octobre, il n’y a plus de revenus pour moi grâce au caoutchouc », a déploré Jamil.

Il a dit à Bernama qu’il était inutile de saigner les arbres par mauvais temps car l’eau de pluie diluerait le latex, le rendant impropre à la vente.

Les soutiens de famille de ce poste d’Orang Asli ont du mal à subvenir aux besoins de leur famille car ils n’ont aucun moyen de gagner un revenu secondaire. Ils ne sont pas paresseux, mais c’est le facteur géographique – Pos Simpor, situé à environ 98 kilomètres de la ville de Gua Musang, est l’un des établissements Orang Asli les plus reculés de la péninsule malaise – qui les empêche de trouver une autre source de revenus.

Pos Simpor n’est accessible au «monde extérieur» que par voie aérienne ou via une route de terre ou forestière dangereuse et pleine de nids-de-poule et il faudra un voyage ardu de plus de quatre heures en moto ou en véhicule à quatre roues motrices (4WD) pour atteindre la ville la plus proche, Gua Musang.

Dit Jamil : « Nous avons besoin d’au moins 100 RM juste pour aller en ville. Cela aussi si nos motos sont en bon état… nos vélos sont facilement endommagés en raison du mauvais état de la route ici.

Il ne peut pas déplacer sa famille en ville car il est trop coûteux de louer une maison là-bas. L’année prochaine, sa fille aînée Jelita devra aller à l’école secondaire et il s’inquiète déjà des dépenses supplémentaires.

« L’éducation est gratuite. L’auberge est également gratuite. Mais il y a beaucoup de choses que je devrai acheter pour ma fille. Je devrai aussi lui donner de l’argent de poche », a-t-il ajouté.

Revenu dérisoire

La plupart des habitants de Pos Simpor, qui compte plus de 900 habitants, exploitent de petites exploitations de caoutchouc et cultivent également du tapioca, du padi et des légumes pour leur propre consommation.

Pos Simpor comprend 12 villages, à savoir Kg Penad, Kg Sedal, Kg Sumbang, Kg Ceranok, Kg Dandut, Kg Jader Lama, Kg Pahoj, Kg Kledang, Kg Pos Simpor, Kg Halak, Kg Rekom et Kg Tihok.

En raison des difficultés financières auxquelles les familles doivent faire face pendant la saison des pluies de fin d’année, certaines d’entre elles n’envoient pas leurs enfants à l’école en janvier et février. Mais dans le cas de certaines familles, la pauvreté abjecte les a obligées à interrompre la scolarité de leurs enfants.

Jamil a déclaré qu’il devait maintenant utiliser ses maigres économies pour acheter de la nourriture pour sa famille. Il possède plus de 200 hévéas dans sa petite exploitation, mais les rendements en latex sont faibles car ses arbres ne sont pas de la variété greffée à haut rendement.

Le maximum qu’il peut gagner est de 200 RM par mois grâce à sa petite exploitation. Parfois, il ne gagne que 40 à 50 RM par mois, car les prix du caoutchouc ont tendance à fluctuer sur le marché.

Les petits exploitants de caoutchouc de Pos Simpor vendent leurs produits entre 1,10 RM et 3 RM le kilogramme, mais la plupart du temps, les prix tombent en dessous de 2 RM. Leurs prix de vente sont généralement inférieurs aux prix du marché car les intermédiaires qui achètent chez eux tiennent compte de leurs coûts de carburant et de l’état des routes.

Éducation ou alimentation ?

Avec des revenus aussi bas, il n’est pas facile pour Jamil et les autres familles Orang Asli d’économiser pour un jour de pluie. Et la hausse des prix des biens de première nécessité ne leur facilite pas la tâche.

« J’ai bon espoir qu’un jour mes enfants contribueront à améliorer nos vies. Je sais que l’éducation est le seul moyen d’y parvenir », a déclaré Jamil, dont les deux jeunes enfants sont encore trop jeunes pour aller à l’école.

Les pressions de la vie obligent de nombreuses familles Orang Asli ici à donner la priorité à l’alimentation de la famille plutôt qu’à l’éducation de leurs enfants.

Selon le président du Kelantan Network of Orang Asli Villages, Mustafa Along, 35 ans, une telle situation prévaut également dans d’autres colonies éloignées d’Orang Asli qui doivent endurer des difficultés économiques lorsque leurs récoltes sont détruites par des éléphants en maraude déplacés par les activités d’exploitation forestière et de défrichage.

Mustafa, qui réside à Pos Simpor, a déclaré que lui et ses concitoyens ont récemment été victimes d’attaques fréquentes sur leur tapioca, leurs légumes et leurs arbres fruitiers par des animaux sauvages comme des éléphants, des sangliers et des singes.

« Dans le passé, nous pouvions mettre de côté une partie de l’argent que nous gagnions de nos petites exploitations de caoutchouc pour l’éducation de nos enfants, mais pas maintenant.

« Depuis que les forêts de Pos Bihai ont été défrichées, la faune sauvage de là-bas a été forcée de chercher de la nourriture à Pos Simpor, ce qui a eu un impact sur nos produits. Nous avions l’habitude de consommer tout ce que nous cultivions mais maintenant, après les attaques, nous devons acheter de la nourriture qui peut nous coûter cher », a-t-il expliqué.

Commentant les prix des denrées alimentaires, Mustafa a déclaré que les produits essentiels vendus au détail à Pos Simpor coûtaient 20 RM de plus que dans la ville de Gua Musang. Les détaillants majorent les prix pour tenir compte de l’éloignement du poste d’Orang Asli et de leurs coûts de carburant.

Si un villageois choisit d’acheter ses produits de première nécessité à la ville elle-même, cela sera forcément une affaire coûteuse car il devra louer un véhicule 4×4 pour un lourd RM800.

Modifications à la Loi nationale sur les forêts

Mustafa a déclaré que bien que l’aide gouvernementale aux petits exploitants de caoutchouc soit disponible via l’Autorité de développement des petits exploitants de l’industrie du caoutchouc (Risda), de nombreux petits exploitants d’Orang Asli dans les zones intérieures de Gua Musang ne sont pas éligibles à l’aide car ils n’ont pas de subventions pour leurs terres.

« À cet égard, les Orang Asli concernés ont eu la possibilité d’obtenir une lettre de Jakoa (Département du développement des Orang Asli) confirmant qu’ils exploitent les petites exploitations.

“Cependant, beaucoup d’entre eux n’ont pas pu recevoir l’aide car il leur est très coûteux de se rendre en ville pour s’enregistrer et demander le permis d’autorisation de transaction du caoutchouc (PAT-G)”, a-t-il souligné.

Selon Jimi Angah, 46 ans, président du Kampung Orang Asli Kuala Wook Customary Land, le sort des Orang Asli, en particulier ceux qui vivent dans des réserves forestières permanentes, s’est aggravé à la suite des modifications apportées à la loi nationale sur les forêts en août de cette année qui, entre autres, leur interdisent de l’achat de produits forestiers à des fins commerciales.

Le National Forestry (Amendment) Bill 2022, adopté par le Dewan Negara le 8 août, vise à contrôler le processus de déclassement et de remplacement des réserves forestières permanentes ainsi qu’à renforcer l’application des lois forestières pour lutter contre les activités impliquant l’achat de produits forestiers sans autorisation.

Les amendements ont involontairement jeté du sable dans le bol de riz de l’Orang Asli. Depuis des générations, ils recherchent de la nourriture et d’autres produits naturels de la jungle qu’ils vendent pour gagner leur vie et éduquer leurs enfants.

Jimi a déclaré : « Auparavant, nous pouvions aller dans la jungle pendant une semaine et collecter plus de 200 morceaux de rotin que nous pouvions vendre pour plus de 1 000 RM en raison de la valeur élevée du rotin. Mais maintenant, nous avons perdu cette source de revenus… il nous est difficile de mettre de la nourriture sur la table et d’envoyer nos enfants à l’école.

Les Orang Asli sont depuis des années hantés par la pauvreté et les difficultés endurées par leurs familles poussent souvent les jeunes, en particulier ceux des écoles secondaires, à abandonner l’école et à se déplacer vers des pâturages plus verts pour travailler.

Toujours impacté par la pauvreté

Nik Rozman Nik Yaacob, directeur de Sekolah Kebangsaan Tohoi, l’école la plus proche de Pos Simpor, a déclaré que la fréquentation chute généralement de 30 % au début de l’année, de 50 % pendant la saison de la mousson et de 30 % pendant la saison des fruits ou du padi. saison de récolte.

Il a déclaré qu’en raison du taux élevé d’absentéisme, de nombreux élèves ont tendance à abandonner l’école lorsqu’ils ne sont pas en mesure de suivre les cours ou de se souvenir de ce qu’ils ont appris plus tôt.

« Notre école compte 236 élèves et 109 d’entre eux viennent des 12 villages de Pos Simpor et séjournent à l’auberge. Même avec les installations de l’auberge, la nourriture et les autres aides qui leur sont données au début de l’année, ils ne retourneront pas à l’école lorsque la mousson s’installera ou pendant la saison de la récolte des fruits.

« Les enfants aident leurs parents dans cette tâche car si les fruits ou le padi ne sont pas récoltés à temps, ils vont se gâter ou être détruits par les animaux sauvages. C’est moins cher pour les enfants d’aider leurs parents que d’embaucher des travailleurs », a-t-il dit.

Datuk Isa Ab Hamid, un ancien sénateur qui représentait les Orang Asli dans le Dewan Negara, a admis que les communautés autochtones sont toujours touchées par la pauvreté qui, selon lui, est l’un des principaux facteurs du taux de décrochage scolaire chez leurs enfants.

Le taux de pauvreté des Orang Asli en 1999 était de 50,9 %, comme indiqué dans le huitième plan malaisien.

L’ancien ministre du département du Premier ministre (Économie) Datuk Seri Mustapa Mohamed aurait déclaré que l’incidence de la pauvreté parmi les 200 000 Orang Asli dans tout le pays était de 34 % avant que le Covid-19 ne frappe le pays.

Enseignement secondaire

Isa, cependant, a déclaré que des études ont indiqué que le taux de pauvreté d’Orang Asli s’est aggravé après l’installation de la pandémie de Covid-19. Actuellement, 41,4 % des colonies d’Orang Asli sont classées comme encore arriérées et 52,6 % comme modérément développées.

« En fait, une étude réalisée à Perak a montré un taux de pauvreté de 54 % parmi les Orang Asli vivant dans des zones reculées et dans des zones suburbaines et urbaines. La pauvreté est le principal facteur qui empêche beaucoup d’entre eux de poursuivre leurs études secondaires », a-t-il déclaré, ajoutant que le taux d’abandon a augmenté pendant la pandémie, car de nombreux élèves d’Orang Asli n’ont pas pu suivre les cours en ligne car ils n’avaient pas d’ordinateurs ni d’accès à Internet ou même l’approvisionnement en électricité d’ailleurs.

En novembre 2021, le ministère de l’Éducation (MoE) aurait déclaré que 42,29 % des élèves d’Orang Asli n’avaient pas terminé leur scolarité jusqu’au formulaire 5 en 2021 et 58,62 % en 2020.

Isa a déclaré que le taux d’abandon était plus élevé dans les écoles secondaires que dans les écoles primaires avec 100% d’inscriptions d’élèves Orang Asli.

« Dans le cas de ces écoles primaires, tous les élèves ont droit aux aides accordées par Jakoa ou le MoE. Mais lorsqu’ils entrent dans les écoles secondaires ordinaires, ils ne reçoivent pas tous l’aide accordée par le ministère de l’Éducation… ils doivent passer par un processus de sélection et certaines conditions doivent être remplies. Il y a aussi des quotas », a-t-il dit, ajoutant que même le programme d’alimentation complémentaire du ministère de l’Éducation ne s’applique qu’aux écoles primaires.

Reconnaissant que le gouvernement donne quotidiennement aux élèves du secondaire Orang Asli 4 RM comme argent de poche (généralement donné à la fin du mois en fonction de leur assiduité), Isa a déclaré que les enfants reçoivent parfois l’argent rapidement, mais parfois cela peut prendre des mois. ils n’ont pas d’argent pour acheter de la nourriture. Cela est particulièrement vrai dans le cas des élèves d’Orang Asli qui se rendent à l’école et en reviennent quotidiennement.

« Le trajet de leur domicile à l’école elle-même prend parfois plus de trois heures. Lorsqu’ils n’ont pas d’argent pour acheter de la nourriture, ils sont obligés d’avoir faim du matin au soir.

“Ils perdent alors la motivation d’étudier et estiment qu’il est préférable pour eux d’aider leurs parents à subvenir aux besoins de leur famille”, a déclaré Isa, soulignant que la situation est plutôt grave à Gua Musang et dans les parties intérieures de Pahang et Perak.

Il a ajouté que si le problème de la pauvreté des Orang Asli n’est pas traité de manière holistique, leurs enfants continueront d’être privés d’une éducation de qualité. – Bernama

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