La Nouvelle-Zélande vise une génération sans fumée avec une nouvelle loi sur le tabac, Australie/Nouvelle-Zélande

WELLINGTON (BLOOMBERG) – La Nouvelle-Zélande tentera de créer une génération sans fumée en relevant progressivement l’âge auquel le tabac peut être acheté.

Le gouvernement présentera une nouvelle législation qui relèvera l’âge légal pour fumer d’un an chaque année, a déclaré la ministre associée de la Santé, Ayesha Verrall, jeudi 9 décembre à Wellington.

Une fois promulguée fin 2022, la nouvelle loi signifiera également que seuls les produits du tabac fumés contenant de très faibles niveaux de nicotine pourront être vendus, et elle réduira considérablement le nombre de magasins pouvant les vendre en soumettant les détaillants à une réglementation, a-t-elle déclaré.

“Nous voulons nous assurer que les jeunes ne commencent jamais à fumer, nous allons donc criminaliser la vente ou la fourniture de produits du tabac fumé à de nouvelles cohortes de jeunes”, a déclaré Mme Verrall. “Les personnes âgées de 14 ans lorsque la loi entrera en vigueur ne pourront jamais acheter légalement du tabac.”

Créer une génération sans fumée fait partie de la campagne du gouvernement visant à réduire la prévalence du tabagisme en Nouvelle-Zélande à moins de 5 % de tous les groupes de population, objectif qu’il vise à atteindre d’ici 2025.

Les autorités estiment que le tabagisme tue jusqu’à 5 000 personnes par an, ce qui représente 15 % de tous les décès.

Alors que la prévalence du tabagisme est tombée à 10 pour cent parmi la population européenne de la Nouvelle-Zélande, elle est toujours de 28 pour cent chez les Maoris et de 18 pour cent pour les habitants du Pacifique.

Dans le passé, le gouvernement a augmenté les taxes d’accise sur le tabac, faisant monter le prix du tabac dans le but de décourager cette habitude. Mais la politique a suscité des critiques car elle a augmenté les coûts pour les ménages à faible revenu où le tabagisme est plus répandu.

“Nous avons déjà vu le plein impact des augmentations des taxes d’accise”, a déclaré Mme Verrall. “Le gouvernement reconnaît qu’aller plus loin n’aidera pas les gens à arrêter de fumer, il ne fera que punir davantage les fumeurs qui ont du mal à arrêter de fumer.”