La croissance d’Internet stagne en Inde alors que les téléphones mobiles deviennent plus chers

BENGALURU – Les smartphones plus coûteux semblent avoir bloqué l’augmentation des nouvelles connexions Internet en Inde, l’un des plus grands marchés en ligne au monde, selon les dernières données du régulateur indien des télécommunications.

Après près d’une décennie d’ajout d’utilisateurs d’Internet à un rythme rapide, le nombre d’utilisateurs de données mobiles, la plus grande section d’utilisateurs d’Internet du pays, est bloqué à moins de 800 millions depuis deux ans maintenant.

Les statistiques de l’Autorité indienne de régulation des télécommunications (TRAI) montrent que le pays comptait 837 millions d’abonnements Internet en juin 2022, dont 92 % étaient des connexions haut débit mobiles. TRAI définit le « haut débit » comme une connexion avec une vitesse d’au moins 512 kilobits par seconde.

Le nombre d’abonnements marque une augmentation de moins d’un point de pourcentage par rapport aux 795 millions de décembre 2020. En revanche, de 2016 à 2020, le nombre de connexions Internet mobiles a augmenté à deux chiffres chaque année.

Counterpoint, une société d’études de marché, a déclaré que cela signifie que les entreprises de télécommunications auraient perdu un revenu supplémentaire d’environ 300 millions de dollars américains (396 millions de dollars singapouriens).

Les analystes affirment que le plafonnement de l’utilisation d’Internet peut être causé principalement par la hausse du prix des smartphones, qui est, à son tour, entraînée par des problèmes de chaîne d’approvisionnement mondiale et des pénuries de puces.

Le gouvernement indien a déclaré que le pays était le deuxième fabricant mondial de téléphones mobiles après la Chine. Mais il dépend des importations de semi-conducteurs qui alimentent les smartphones.

International Data Corporation, une autre société d’études de marché, a estimé en 2022 que les prix des smartphones avaient augmenté de 20 % en moyenne depuis le début de la pandémie de Covid-19. Plusieurs grands fabricants de téléphones tels que Xiaomi, Oppo et Samsung ont augmenté leurs prix après leur lancement.

Les recherches de Counterpoint ont révélé que le marché des smartphones en Inde n’avait pas répondu aux attentes en 2022, d’abord en raison de pénuries de composants, puis en raison de la hausse des prix de détail et de l’inflation. Mais malgré le rétablissement de la chaîne d’approvisionnement au premier semestre 2022, la demande ne s’est pas améliorée comme prévu.

“La faiblesse de la demande s’est particulièrement ressentie dans les gammes de prix d’entrée et de milieu de gamme”, a déclaré la firme, qui estime que les ventes de smartphones en Inde pourraient chuter de 5% jusqu’en mars 2023.

Lors d’un appel aux résultats en novembre 2022, M. Gopal Vittal, PDG de Bharti Airtel, un grand opérateur de téléphonie mobile, a déclaré : « Imaginez un client pauvre qui a un téléphone polyvalent et qui a pris la décision de passer à un smartphone. Et on lui a dit que le prix était d’environ 6 500 à 7 000 roupies (105 à 113 dollars singapouriens). Mais il atterrit dans le magasin et découvre qu’il s’agit en fait de 10 000 roupies. Il s’en ira.

En conséquence, le marché des téléphones d’occasion s’est développé. Cashify, un marché de revente en ligne, a enregistré une croissance de 50 % de ses revenus, passant de 3,3 milliards de roupies en 2021 à 4,9 milliards de roupies en 2022.

L’avenir immédiat n’est pas rose pour le marché des smartphones. Un rapport de la société d’analyse des télécommunications International Data Corporation a déclaré: “Les principaux défis à l’horizon 2023 sont l’impact de l’inflation sur la demande des consommateurs, l’augmentation des coûts des appareils et la lenteur de la migration des téléphones vers les smartphones.”

Les analystes des télécommunications estiment que les utilisateurs de smartphones – qui alimentent l’économie numérique et attirent les entreprises technologiques étrangères – ne connaîtront une croissance significative que dans les 3 à 5 prochaines années, après que de nouvelles incitations à la production auront stimulé la fabrication de puces nationales.

En avril 2021, l’Inde a annoncé des incitations d’une valeur de 760 milliards de roupies aux entreprises fabriquant des pièces mobiles, des semi-conducteurs et des écrans dans le pays. Aujourd’hui, environ 15 à 20 % d’un téléphone indien est fabriqué en Inde. Le gouvernement vise à porter ce chiffre à 35-40%