La compagnie aérienne saoudienne salue son premier vol avec un équipage entièrement féminin

RIYADH (AFP) – Une compagnie aérienne en Arabie saoudite a effectué le premier vol du pays avec un équipage entièrement féminin, ont annoncé samedi 21 mai des responsables, le qualifiant d’étape importante pour l’autonomisation des femmes dans le royaume conservateur.

Le vol opéré par flyadeal, filiale budgétaire de la compagnie aérienne Saudia, était de la capitale Riyad à la ville côtière de Djeddah jeudi, a déclaré le porte-parole de flyadeal, Emad Iskandarani.

La “majorité” des sept membres d’équipage étaient des femmes saoudiennes, dont le premier officier, mais pas le capitaine, qui était une femme étrangère, a déclaré Iskandarani.

L’autorité saoudienne de l’aviation civile, qui a confirmé samedi l’annonce de flyadeal, a vanté les rôles croissants des femmes dans le secteur de l’aviation ces dernières années.

En 2019, l’autorité a annoncé le premier vol avec une copilote saoudienne.

Les responsables saoudiens tentent de concevoir une expansion rapide du secteur de l’aviation qui transformerait le royaume en une plaque tournante mondiale du voyage.

Les objectifs comprennent plus que tripler le trafic annuel pour atteindre 330 millions de passagers d’ici la fin de la décennie, attirer 100 milliards de dollars américains (130 milliards de dollars singapouriens) d’investissements dans le secteur d’ici 2030, établir une nouvelle compagnie aérienne nationale, construire un nouveau “méga aéroport” en Riyad et transportant jusqu’à cinq millions de tonnes de fret chaque année.

Pourtant, les analystes du secteur se demandent si les compagnies aériennes basées en Arabie saoudite seront en mesure de rivaliser avec des poids lourds régionaux établis tels qu’Emirates et Qatar Airways.

Le souverain de facto du royaume, le prince héritier Mohammed ben Salmane, a supervisé des réformes, notamment la levée d’une interdiction de conduire pour les femmes depuis des décennies et l’assouplissement des règles dites de “tutelle” qui donnent aux hommes une autorité arbitraire sur les femmes de leur famille.

Mais ceux-ci ont coïncidé avec une répression de la dissidence qui a pris au piège certaines des femmes mêmes qui réclament de tels changements.