La Chine est à nouveau en mouvement, les perspectives économiques s’éclaircissent

BEIJING – Les résidents chinois sont de plus en plus en mouvement après le renversement soudain par le pays le mois dernier des lourdes restrictions de Covid-19, malgré une flambée des infections, indiquant une reprise progressive de la consommation et de l’activité économique cette année.

Les données sur la mobilité et les dépenses – du trafic de passagers dans le métro dans trois des plus grandes villes de Chine aux volumes de vols en passant par les recettes au box-office – montrent des hausses depuis fin décembre, après que Pékin a brusquement mis fin à trois ans de politique zéro-Covid plus tôt dans le mois.

Pourtant, certains indicateurs montrent que l’activité n’a pas complètement retrouvé les niveaux d’il y a quelques mois à peine, et de nombreux économistes restent prudents quant au rythme de la reprise après la réouverture plus rapide que prévu.

“Le recul des dépenses de détail a été de plus en plus généralisé, ce qui suggère qu’il faudra du temps pour inverser l’impact psychologique négatif sur les consommateurs chinois provoqué par trois ans de fermetures épisodiques”, a déclaré le Dr Louise Loo, économiste principale chez Oxford Economics.

Les verrouillages et les restrictions liés à Covid ont mordu dans les voyages, les sorties au cinéma et l’achat de voitures au printemps dernier et à nouveau au début de l’hiver, ont montré les données des fournisseurs d’informations et des organismes de l’industrie.

En outre, le Dr Loo a déclaré qu’une reprise rapide est également entravée par les changements dans les positions de liquidité des ménages au cours de la pandémie.

“Contrairement aux programmes de paiement en espèces purs et simples observés à Hong Kong et à Singapour qui contribuent dans une certaine mesure à soutenir les dépenses des ménages, les programmes de secours Covid de la Chine se sont plutôt concentrés principalement sur le soutien aux entreprises touchées par les blocages”, a-t-elle déclaré.

Les décideurs politiques ont promis de stimuler la demande cette année, en particulier la consommation.

Mais les dépenses dans d’autres grandes économies se sont essoufflées en raison de la flambée des taux d’intérêt visant à maîtriser l’inflation, ce qui nuit aux exportations chinoises, qui étaient un rare point positif pour son économie à l’époque de la pandémie.

Une enquête officielle sur l’activité des usines a montré qu’un sous-indice des nouvelles commandes à l’exportation est resté en territoire de contraction pendant 20 mois consécutifs. Le chiffre est tombé à 44,2 en décembre contre 46,7 en novembre. La barre des 50 points sépare la contraction de la croissance sur une base mensuelle.

L’emploi dans le secteur manufacturier massif est également sous pression, selon l’enquête, probablement en raison de niveaux de production faibles et de difficultés à trouver des travailleurs au milieu des épidémies de virus, selon les analystes.

Les économistes s’attendent à ce que la deuxième économie mondiale se redresse à partir du deuxième trimestre, soutenue par une consommation plus forte et une augmentation des dépenses de l’État dans les projets d’infrastructure. Mais une reprise du marché immobilier assiégé du pays pourrait prendre beaucoup plus de temps. Reuters