La Chine envoie trois astronautes pour compléter la station spatiale (CCTV)

BEIJING (AFP, XINHUA) – La Chine a lancé dimanche 5 juin une fusée transportant trois astronautes en mission pour achever la construction de sa nouvelle station spatiale, a déclaré la chaîne de télévision publique CCTV, la dernière étape importante dans la volonté de Pékin de devenir une grande puissance spatiale. .

Le trio a décollé dans une fusée Longue Marche-2F à 02h44 GMT depuis le centre de lancement de Jiuquan dans le désert de Gobi, dans le nord-ouest de la Chine, et l’équipe devrait passer six mois à agrandir la station spatiale de Tiangong.

Le commandant de la mission Shenzhou-14 Chen Dong, 43 ans, et ses coéquipiers Liu Yang, 43 ans, et Cai Xuzhe, 46 ans, tous issus de la deuxième cohorte d’astronautes chinois, vivront et travailleront sur la station spatiale pendant six mois avant de revenir sur Terre en décembre avec l’arrivée de l’équipage du Shenzhou-15.

Le trio coopérera avec l’équipe au sol pour achever l’assemblage et la construction de la station spatiale, en la transformant d’une structure à module unique en un laboratoire spatial national avec trois modules – le module central Tianhe et deux modules de laboratoire Wentian et Mengtian.

L’ancien pilote de l’armée de l’air Chen avec Mme Liu, qui est devenue la première femme astronaute chinoise dans l’espace il y a dix ans, et le débutant de la mission spatiale Cai, superviseront le rendez-vous, l’amarrage et l’intégration de Wentian et Mengtian avec le module central.

Ils installeront également des équipements à l’intérieur et à l’extérieur de la station spatiale et mèneront une série de recherches scientifiques.

“La mission Shenzhou-14 est une bataille cruciale dans la phase de construction de la station spatiale chinoise”, a déclaré M. Chen lors d’une conférence de presse à Jiuquan samedi.

“La tâche sera plus difficile, il y aura plus de problèmes et les défis seront plus grands.” La station spatiale est conçue pour une durée de vie d’au moins une décennie.

L’équipage travaillera avec l’équipe au sol pour achever le rendez-vous, l’amarrage et la transposition des deux modules de laboratoire avec le module central, a déclaré Lin Xiqiang, directeur adjoint de la CMSA, lors d’une conférence de presse samedi.

Le module principal de Tianhe a été lancé en avril 2021, et le module de laboratoire Wentian devrait être lancé en juillet et Mengtian en octobre.

L’équipage de Shenzhou-14 verra également, pendant son séjour en orbite, le cargo Tianzhou-5 et le vaisseau spatial avec équipage Shenzhou-15 s’amarrer avec le module principal.

Ensuite, ils vivront et travailleront avec l’équipage de Shenzhou-15 pendant plusieurs jours.