La Chine dénonce les restrictions Covid «inacceptables» imposées aux voyageurs en provenance de son territoire

BEIJING (4 janvier) : La Chine a qualifié mardi d'”inacceptables” les restrictions internationales croissantes imposées aux voyageurs en provenance de son territoire après que plus d’une douzaine de pays ont imposé de nouvelles restrictions Covid aux visiteurs de la nation la plus peuplée du monde.

Les États-Unis, le Canada, le Japon et la France font partie des pays qui insistent pour que tous les voyageurs en provenance de Chine fournissent des tests Covid négatifs avant leur arrivée, alors que les inquiétudes grandissent face à une augmentation des cas.

La forte augmentation des infections en Chine survient après que Pékin a brusquement levé des années de restrictions strictes le mois dernier, les hôpitaux et les crématoriums étant rapidement débordés.

Mais Pékin a avancé avec une réouverture tant attendue, annonçant la semaine dernière la fin des quarantaines obligatoires à l’arrivée, ce qui a incité les Chinois à planifier des voyages à l’étranger.

“Certains pays ont imposé des restrictions d’entrée visant la Chine”, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Mao Ning lors d’un point de presse régulier.

“Cela manque de fondement scientifique et certaines pratiques sont inacceptables”, a-t-elle ajouté, avertissant que la Chine pourrait “prendre des contre-mesures basées sur le principe de réciprocité”.

Les États-Unis ont répondu qu’ils avaient pris des mesures en réponse au “manque de données adéquates et transparentes” de la Chine et aux craintes que la lourde charge de travail puisse donner naissance à de nouvelles variantes.

“Il s’agit d’une approche basée uniquement et exclusivement sur la science”, a déclaré le porte-parole du département d’État, Ned Price, aux journalistes à Washington.

Interrogée sur la réaction de la Chine, la Première ministre française Elisabeth Borne a défendu les nouvelles règles.

“Je pense que nous faisons notre devoir en demandant des tests”, a déclaré Borne à la radio franceinfo.

“Nous continuerons à le faire.”

Les règles imposées affectent tous les voyageurs en provenance de Chine – pas seulement les ressortissants chinois – tandis que Pékin continue de restreindre les visiteurs entrants et de ne pas délivrer de visas aux touristes ou aux étudiants internationaux.

La Chine n’a enregistré que 22 décès de Covid depuis décembre et a considérablement réduit les critères de classification de ces décès – ce qui signifie que les propres statistiques de Pékin sur la vague sans précédent sont désormais largement considérées comme ne reflétant pas la réalité.

Shanghai débordée

Alors que les agents de santé dans tout le pays luttent contre une augmentation des cas, un médecin senior de l’un des meilleurs hôpitaux de Shanghai a déclaré que 70% de la population de la mégapole pourrait désormais avoir été infectée par le Covid-19, ont rapporté mardi les médias officiels.

Chen Erzhen, vice-président de l’hôpital Ruijin et membre du groupe consultatif d’experts Covid de Shanghai, a estimé que la majorité des 25 millions d’habitants de la ville pourraient avoir été infectés.

“Maintenant, la propagation de l’épidémie à Shanghai est très large, et elle a peut-être atteint 70% de la population, soit 20 à 30 fois plus qu’en avril et mai”, a-t-il déclaré au studio Dajiangdong, propriété du parti communiste. Porte-parole du Parti Quotidien du Peuple.

Shanghai a subi un confinement exténuant de deux mois à partir d’avril, au cours duquel plus de 600 000 habitants ont été infectés et beaucoup ont été transportés vers des centres de quarantaine de masse.

Mais maintenant, la variante Omicron se répand rapidement dans toute la ville.

Dans d’autres grandes villes, dont Pékin, Tianjin, Chongqing et Guangzhou, les autorités sanitaires chinoises ont suggéré que la vague avait déjà atteint son maximum.

Dans la province voisine du Zhejiang, les autorités de contrôle des maladies ont déclaré mardi qu’il y avait eu un million de nouvelles infections à Covid ces derniers jours et que la province entrait dans un plateau de pointe.

Chen a ajouté que son hôpital de Shanghai accueillait 1 600 admissions aux urgences par jour – le double du nombre avant la levée des restrictions – dont 80% étaient des patients Covid.

“Plus de 100 ambulances arrivent à l’hôpital chaque jour”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’environ la moitié des admissions aux urgences concernaient des personnes vulnérables âgées de plus de 65 ans.

A l’hôpital de Tongren, dans le centre-ville de Shanghai, des journalistes de l’AFP ont vu mardi des patients recevoir des soins médicaux d’urgence devant l’entrée du service des urgences surpeuplé.

Les couloirs débordaient de dizaines de patients âgés allongés sur des lits entassés, branchés à des perfusions intraveineuses.

Dans un autre hôpital, l’AFP a été témoin d’un échange entre une femme et un homme plus âgé, tous deux se bousculant pour une perfusion.

“J’étais ici la première”, a-t-elle déclaré. “Je suis ici pour obtenir une aiguille aussi.”

“Enorme défi”

Les autorités chinoises se préparent maintenant à ce qu’une vague de virus frappe l’intérieur rural sous-financé du pays, alors que des millions de personnes se préparent à se rendre dans leur ville natale pour le jour férié d’une semaine du Nouvel An lunaire commençant le 21 janvier.

Le responsable de la Commission nationale de la santé, Jiao Yahui, a admis que faire face à l’augmentation attendue dans les zones rurales serait un “énorme défi”.

“Ce qui nous inquiète le plus, c’est qu’au cours des trois dernières années, personne n’est rentré chez lui pour le Nouvel An lunaire, mais ils le peuvent enfin cette année”, a déclaré lundi Jiao à la chaîne de télévision publique CCTV.

“En conséquence, il pourrait y avoir une vague de représailles de citadins à la campagne pour rendre visite à leurs proches, nous sommes donc encore plus préoccupés par l’épidémie rurale.” – AFP

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