Juwan Howard dari Michigan memberi penghargaan kepada mendiang John Thompson Jr. dengan handuk

Ann Arbor – Pelatih Michigan Juwan Howard menggunakan tampilan hari pertandingan yang berbeda untuk pertandingan pembuka musim Rabu.

Alih-alih mengenakan setelan jas, Howard mengenakan celana biru tua dan polo Michigan putih bersama dengan handuk Gatorade putih yang menutupi bahu kanannya.

Sentuhan terakhir itu adalah penghormatan kepada mendiang John Thompson Jr., Hall of Famer yang membawa Georgetown ke puncak dan menjadi pelatih kulit hitam pertama yang memimpin tim ke kejuaraan bola basket putra NCAA. Dia meninggal pada akhir Agustus di 78.

Menurut Howard, dia menerima SMS dari pelatih lain yang menanyakan apakah dia akan bergabung dengan pelatih kulit hitam lainnya untuk menghormati Thompson pada malam pembukaan bola basket perguruan tinggi.

“Saya tidak ragu-ragu,” kata Howard setelah kemenangan Michigan 96-82 atas Bowling Green. “Saya pikir itu ide yang bagus. Saya tahu apa arti Pelatih Thompson tidak hanya bagi bola basket perguruan tinggi, tetapi bagi banyak remaja putra yang telah dia bantu kembangkan dan bantu mereka agar dapat menjadi sukses dalam hidup. ”

Thompson, dengan tinggi 6 kaki 10, adalah sosok yang mengesankan yang secara harfiah dan kiasan menjulang tinggi di Hoyas selama beberapa dekade, mengubah program yang hampir mati menjadi pesaing abadi sambil mengenakan handuk khasnya di bahu kanannya.

Selama 27 tahun karir kepelatihannya, Thompson membimbing Georgetown ke 14 Turnamen NCAA berturut-turut (1979-92), tiga Final Fours (1982, 1984, 1985), enam gelar turnamen Big East, lima kejuaraan musim reguler Big East dan nasional 1984 gelar sebelum dia mengundurkan diri pada tahun 1999. Dia melatih banyak ikon bola basket, seperti Patrick Ewing, Alonzo Mourning, Dikembe Mutombo dan Allen Iverson.