Jussie Smollett, ancienne star de l’Empire, reconnue coupable d’une mise en scène de crime de haine raciste

WASHINGTON (10 décembre): Un jury à Chicago a déclaré jeudi l’acteur américain Jussie Smollett coupable de cinq chefs d’accusation de conduite désordonnée pour avoir faussement dit à la police qu’il avait été victime d’un crime de haine raciste et homophobe en 2019 – une attaque que les procureurs ont déclarée lui-même mise en scène.

Smollett, qui avait été l’un des principaux acteurs du drame télévisé populaire “Empire”, a signalé à la police en janvier 2019 qu’il avait été attaqué au milieu de la nuit par deux hommes masqués alors qu’il marchait près de son domicile à Chicago.

Mais la police a finalement conclu qu’il avait tout orchestré, sur la base d’un examen d’images de télévision en circuit fermé et des données de téléphone portable de Smollett et de ses deux agresseurs présumés.

“Le jury dans l’affaire Jussie Smollett a déclaré M. Smollett coupable de cinq des six chefs d’inconduite”, a déclaré la porte-parole du tribunal de circuit du comté de Cook, Mary Wisniewski, dans une déclaration aux journalistes.

Smollett, qui est homosexuel et afro-américain, a maintenu son innocence face à un compte rendu public accablant des autorités de leur affaire contre lui et a plaidé non coupable de tous les chefs d’accusation.

La police l’a accusé de s’être envoyé une lettre de menace – accompagnée d’insultes homophobes et raciales – et d’avoir engagé deux connaissances, les frères Olabinjo et Abimbola Osundairo, pour organiser l’attaque tout en invoquant le slogan « Make America Great Again » de Donald Trump.

L’affaire a pris une tournure étrange lorsque les procureurs du comté de Cook ont ​​abandonné les 16 chefs d’accusation initiaux contre lui en mars 2019.

Mais il a de nouveau été inculpé en février 2020 par un grand jury du comté de Cook, qui traite les crimes à Chicago, pour six chefs d’inconduite liés à la fausse déclaration présumée.

Smollett – qui a été exclu de « Empire » après les allégations portées contre lui – a été acquitté du sixième chef d’accusation.

“Il n’y a eu aucun canular”, a déclaré l’homme de 39 ans à la barre pendant le procès, ont rapporté les médias locaux. Il a nié avoir parlé à un moment quelconque d’une mise en scène d’attaque avec ses complices présumés.

Smollett et son avocat ont ensuite mimé la bagarre entre l’acteur et les frères devant le tribunal, Smollett jouant le rôle de l’agresseur.

Les frères Osundairo ont témoigné qu’ils avaient été payés pour organiser l’agression.

Abimbola Osundairo a déclaré que Smollett “a expliqué que le studio ne prenait pas… les messages haineux au sérieux”.

« Ensuite, il m’a dit qu’il voulait que je le frappe », a-t-il déclaré. “Je devais le frapper mais pas trop fort.”

Les frères s’étaient envolés pour le Nigeria, d’où ils sont originaires, après l’attaque présumée. Ils ont été arrêtés à leur retour à Chicago à la mi-février.

L’épisode a relancé le débat qui couvait depuis longtemps aux États-Unis sur la justesse du système de justice pénale du pays, si les riches s’en tirent facilement – ​​et si les procureurs devraient avoir autant de discrétion. – AFP

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