Dalam hal mengajukan bantuan keuangan untuk perguruan tinggi, tidak ada satu dokumen pun yang lebih penting untuk diisi selain Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal, atau FAFSA. Ini adalah cara terbaik untuk memastikan Anda memiliki kesempatan untuk mendapatkan bantuan keuangan.
FAFSA mengumpulkan informasi tentang pendapatan, aset, dan demografi keluarga untuk menghitung kontribusi keluarga yang diharapkan untuk biaya kuliah dan menentukan kelayakan mereka untuk bantuan siswa federal.
Ini adalah titik awal untuk mendaftar ke hampir semua program bantuan keuangan siswa. Dan banyak sekolah menggunakannya sebagai bagian dari aplikasi mereka untuk bantuan nonfederal.
“Bantuan diberikan dari tiga sumber berbeda: pemerintah federal, dari negara bagian, dan dari perguruan tinggi dan universitas itu sendiri,” kata Martha Holler, wakil presiden senior di Sallie Mae, sebuah perusahaan jasa keuangan yang mengkhususkan diri dalam pendidikan. “Anda ingin melihat seberapa banyak Anda memenuhi syarat sehingga Anda memaksimalkan berapa banyak uang yang Anda peroleh dari sumber lain vs. berapa banyak Anda berkontribusi dari dompet Anda sendiri.”
Perhatikan tenggat waktu pengajuan. Untuk bantuan mahasiswa federal, batas waktu 30 Juni 2016, untuk tahun akademik 2015-16.
Sangat penting bagi Anda untuk tidak menunda pengajuan FAFSA karena beberapa bantuan siswa diberikan berdasarkan prinsip siapa cepat dia dapat. Jika Anda tidak mengisi FAFSA, Anda berpotensi meninggalkan uang di atas meja.
“Siswa yang mengajukan FAFSA pada bulan Januari, Februari atau Maret rata-rata menerima lebih dari dua kali lipat dana hibah, dibandingkan siswa yang mengajukan FAFSA nanti,” kata Mark Kantrowitz, penerbit Edvisors Network, Inc., yang menerbitkan bantuan keuangan perguruan tinggi informasi.
“Setiap siswa harus menyelesaikan FAFSA setiap tahun, bahkan jika dia tidak mendapatkan bantuan tahun lalu,” kata Kantrowitz. “Rumus keuangannya cukup rumit sehingga sulit untuk memprediksi apakah seorang siswa akan memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan tanpa mendaftar. Perubahan kecil sekalipun dapat berdampak besar pada jumlah dan jenis bantuan keuangan yang akan diterima siswa. ”
Contohnya termasuk perubahan pendapatan, aset siswa, jumlah anak yang terdaftar di perguruan tinggi pada saat yang sama, dan formula bantuan keuangan.
“Keluarga cenderung meremehkan kelayakan untuk bantuan berbasis kebutuhan dan kelayakan terlalu tinggi untuk bantuan berbasis prestasi,” kata Kantrowitz.
Tahun baru baru saja dimulai, sehingga sebagian besar keluarga belum mengajukan SPT tahun 2014 mereka. Anda masih dapat mengirimkan FAFSA Anda sekarang menggunakan informasi perkiraan pajak, tetapi kemudian Anda harus mengoreksi informasi tersebut setelah Anda mengajukan pengembalian.
Cara termudah untuk melengkapi atau mengoreksi FAFSA Anda dengan informasi pajak yang akurat adalah dengan menggunakan Alat Pengambilan Data IRS melalui www.fafsa.gov.
Alat ini memungkinkan siswa dan orang tua untuk melihat dan mentransfer informasi pengembalian pajak terbaru mereka langsung ke versi online FAFSA.
Salah satu bagian yang paling menantang tentang FAFSA adalah bagaimana FAFSA mendefinisikan orang tua.
“Siapa yang dianggap sebagai orang tua di FAFSA adalah sumber kebingungan bagi banyak siswa dengan situasi keluarga non-tradisional sejak FAFSA tahun lalu mengubah definisi tersebut,” kata Kantrowitz. “Departemen Pendidikan AS menambahkan beberapa teks bantuan untuk memperjelas. Tapi masih banyak potensi kebingungan. “
Untuk tujuan bantuan siswa federal, orang tua siswa tidak terbatas hanya pada orang tua kandung.
“Orang tua angkat diperlakukan dengan cara yang sama seperti orang tua kandung di FAFSA,” kata Kantrowitz. “Misalnya, jika kakek dan nenek siswa secara resmi mengadopsi siswa tersebut, maka kakek nenek akan diminta untuk melengkapi FAFSA. Namun, jika kakek nenek adalah wali sah untuk siswa dan belum mengadopsi siswa tersebut, kakek nenek tidak dapat menggantikan orang tua di FAFSA, meskipun siswa tersebut tinggal dengan kakek nenek. ”
Juga, pernikahan sesama jenis dihitung sebagai menikah di FAFSA.
“Orang tua kandung / angkat memasukkan kedua orang tua yang terdaftar di akta kelahiran siswa, meskipun mereka sesama jenis,” kata Kantrowitz.
Penting bagi semua orang tua untuk melaporkan jumlah anak dalam sebuah keluarga yang kuliah, karena itu menguntungkan Anda.
“Jumlah di perguruan tinggi berdampak besar pada kelayakan bantuan berbasis kebutuhan, karena porsi kontribusi orang tua dari iuran keluarga yang diharapkan dibagi dengan jumlah di perguruan tinggi,” kata Kantrowitz.
Jadi semakin banyak anak yang Anda miliki di perguruan tinggi, semakin baik untuk Anda. Hampir selalu berakhir dengan lebih banyak bantuan, kata Kantrowitz.
Pamela Yip adalah kolumnis keuangan pribadi untuk Dallas Morning News.
Di Persembahkan Oleh : Slot Online
