Harvey Weinstein demande à la cour d’appel américaine d’annuler la condamnation pour viol, Entertainment News & Top Stories

NEW YORK (BLOOMBERG) – Le magnat du cinéma en disgrâce Harvey Weinstein a demandé à une cour d’appel de l’État de New York d’annuler sa condamnation pour agression sexuelle et de lui accorder un nouveau procès.

“Weinstein n’a demandé aucun traitement spécial ici, mais il s’attendait à ce que le tribunal de première instance protège ses garanties constitutionnelles”, a déclaré son avocat Barry Kamins à cinq juges de la cour d’appel lors d’une audience mercredi (15 décembre).

“Le tribunal de première instance avait la responsabilité accrue de veiller à ce que M. Weinstein bénéficie d’un procès équitable et cette possibilité a été détruite.”

Les avocats de l’ancien courtier en puissance d’Hollywood, qui purge une peine de 23 ans de prison, ont affirmé que sa condamnation en février 2020 était basée sur la montée du mouvement #MeToo contre les violences sexuelles plutôt que sur des crimes spécifiques.

Ils ont déclaré que le juge du procès avait commis de nombreuses erreurs, notamment en permettant à des femmes de témoigner qui ne figuraient pas dans l’acte d’accusation et en bloquant le témoignage d’un expert qui aurait jeté le doute sur l’affaire.

M. Kamins a également déclaré qu’un juré partial “avait menti au tribunal” sur la nature d’un roman qu’elle avait écrit sur des hommes plus âgés ayant des relations avec des femmes plus jeunes. L’avocat a déclaré que le juré avait un “intérêt économique” à rester dans le panel.

“Elle voulait faire partie de ce jury”, a déclaré M. Kamins.

Certaines décisions du juge de première instance ont également empêché Weinstein de prendre position pour sa propre défense, a déclaré son avocat, y compris une décision qui a permis à trois femmes de témoigner d’une mauvaise conduite antérieure de Weinstein qui n’était pas reflétée dans les accusations.

Le gouvernement des États-Unis a contesté les allégations de M. Kamin lors de l’audience.

La procureure adjointe du district, Valerie Figueredo, a fait valoir que le juré était “totalement honnête et franc” à propos de son roman, que Mme Figueredo a qualifié d'”histoire de passage à l’âge adulte se déroulant dans les années 1980″ et non de “livre sur les relations sexuelles ou les vieillards prédateurs”, et que cela ne l’empêchait pas d’être juste et impartiale.

Le panel a semblé sceptique quant à la décision d’introduire des preuves du mauvais comportement antérieur de Weinstein, un juge demandant si cela n’était pas “exagéré”.

Mme Figueredo a fait valoir que les preuves contribuaient à étayer l’allégation selon laquelle les femmes n’avaient pas accepté de se livrer à des activités sexuelles avec Weinstein.

“Ce n’est pas parce que les femmes venaient à lui ou cherchaient son aide professionnelle qu’elles en demandent plus”, a-t-elle déclaré.

Les juges de la cour d’appel n’ont pas précisé quand ils se prononceraient sur la demande de Weinstein d’un nouveau procès.

Weinstein, 69 ans, a été reconnu coupable de viol et d’acte sexuel criminel, plus de deux ans après des allégations selon lesquelles il aurait agressé de nombreuses femmes au cours de ses décennies dans l’industrie cinématographique.

Les allégations portées contre lui ont contribué à déclencher le mouvement #MeToo.

La condamnation de Weinstein il y a plus d’un an faisait suite à des rapports du New York Times et du New Yorker en 2017 selon lesquels des dizaines de femmes avaient accusé le puissant producteur de s’en prendre à elles, déclenchant des réclamations similaires contre des leaders du divertissement, des médias et d’autres industries.

Weinstein a été reconnu coupable d’un acte sexuel criminel au premier degré pour avoir forcé le sexe oral sur l’assistante de Project Runway Miriam Haley dans son loft de Soho en 2006 et de viol au troisième degré pour une attaque contre l’actrice Jessica Mann dans un hôtel du centre-ville de Manhattan en 2013.

Il a été innocenté d’agression sexuelle prédatrice, passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité, et de viol au premier degré. Il fait toujours face à des accusations criminelles à Los Angeles dans une affaire qui pourrait être jugée l’année prochaine.