Lansing – Gubernur Gretchen Whitmer ingin Badan Legislatif yang dikendalikan Partai Republik meloloskan rencana stimulus berbasis negara hingga $ 100 juta sebagai tanggapan atas pandemi COVID-19 yang menghancurkan ekonomi Michigan.
Gubernur Demokrat membuat permintaan dalam sebuah surat kepada anggota parlemen minggu ini karena pemerintah federal telah berjuang untuk menyetujui putaran baru bantuan keuangan. Gagasan tersebut bisa menjadi fokus negosiasi selama sesi timpang – periode antara pemilu dan akhir tahun ketika RUU yang belum terselesaikan secara resmi mati dan legislator dengan masa jabatan terbatas.
Whitmer mencari hingga $ 100 juta yang “akan memberikan dukungan keuangan langsung kepada keluarga dan bisnis kecil yang paling terpukul oleh pandemi,” menurut suratnya tertanggal Rabu.
“Keluarga Michigan terluka, dan sementara kami harus terus mengadvokasi dukungan yang berarti dari pemerintah federal, kami tidak bisa menunggu,” tulisnya.
Di tengah lonjakan kasus COVID-19 dan rawat inap, gubernur mengeluarkan pembatasan baru untuk menutup bioskop dan arena bowling serta menghentikan makan di dalam ruangan di restoran dan bar mulai 18 November. Penutupan itu dijadwalkan untuk dicabut setelah 8 Desember.
Virus ini awalnya memuncak di Michigan pada musim semi. Sekarang, negara bagian itu telah mengalami enam minggu berturut-turut dengan catatan jumlah infeksi baru, termasuk 50.892 kasus baru yang dilaporkan pekan lalu.
Awal bulan ini, Justin Winslow, presiden dan CEO dari Michigan Restaurant & Lodging Association, mengatakan penutupan tempat makan dalam ruangan di restoran-restoran akan menimbulkan “dampak bencana ekonomi”. Pekan lalu, ada 32.499 klaim pengangguran awal yang diajukan di Michigan, hampir dua kali lipat dari 16.656 klaim awal yang diajukan minggu sebelumnya, menurut data dari Departemen Tenaga Kerja AS.
Senator Curtis Hertel, D-East Lansing, pejabat tinggi Demokrat di Komite Alokasi Senat, mengatakan stimulus negara dapat mencakup bantuan untuk penduduk Michigan yang menganggur dan bantuan yang ditargetkan ditujukan untuk bisnis yang telah ditutup selama pandemi, seperti tempat hiburan.
“Kami harus memutuskan apakah kami ingin tempat-tempat itu bertahan atau tidak,” kata Hertel.
Gambaran keuangan pemerintah negara bagian sendiri, yang dilanda kerugian pendapatan akibat pandemi, dapat mempersulit kemampuannya untuk memberikan bantuan keuangan. Seperti yang dicatat Whitmer dalam suratnya kepada anggota parlemen, Michigan menghadapi kekurangan hingga $ 1 miliar tahun depan.
Pada 30 September, gubernur menandatangani anggaran negara bagian saat ini sebesar $ 62,8 miliar menjadi undang-undang. Para pemimpin negara bagian menggunakan bantuan federal, pemotongan yang ditargetkan, dan surplus akun untuk menghindari pengurangan pengeluaran besar-besaran sebagai bagian dari rencana keuangan itu.
Hertel mengatakan penerimaan negara berada di atas proyeksi, dan ada uang yang tersedia untuk membuat proposal stimulus terjadi. Bantuan federal masa lalu adalah kunci untuk meningkatkan ekonomi Michigan awal tahun ini, dia berpendapat.
Namun, Rich Studley, presiden dan CEO Kamar Dagang Michigan, mengatakan anggota parlemen harus bertanya kepada Whitmer apakah penutupan tiga minggu dari beberapa bisnis dan restoran akan berlanjut setelah 8 Desember sebelum mengikuti gagasan stimulus.
Jika negara bermaksud untuk melanjutkan penutupan, anggota parlemen harus menentukan metrik COVID-19 yang dia pantau untuk menentukan kapan harus mencabutnya, kata Studley.
“Apakah kamu akan terus memperburuk situasi yang buruk?” dia mengatakan anggota parlemen harus bertanya kepada gubernur.
Surat gubernur menyentuh “beberapa bidang kebijakan” yang juga menarik bagi Pemimpin Mayoritas Senat Mike Shirkey, R-Clarklake, juru bicaranya, Amber McCann, mengatakan Jumat. McCann mencatat Shirkey dan Ketua DPR Lee Chatfield, R-Levering, mendorong bantuan federal tambahan selama pertemuan dengan Presiden Donald Trump minggu lalu.
“Seperti yang dikatakan oleh pemimpin mayoritas, sesi lame-duck ini akan difokuskan pada agenda kebutuhan, bukan keinginan,” kata McCann.
Gedung dan Senat Michigan memiliki sembilan hari sesi yang dijadwalkan untuk bulan Desember, mulai Selasa. Hari sesi terakhir yang dijadwalkan saat ini adalah 17 Desember.
Di masa lalu, sesi lame-duck telah membawa banjir tagihan berdampak tinggi yang disetujui oleh Badan Legislatif karena anggota parlemen berusaha untuk mengalahkan tenggat waktu akhir tahun. Akan tetapi, mungkin ada lebih sedikit tindakan pada bulan Desember ini, karena pemerintah yang terpecah dengan gubernur Demokrat dan Badan Legislatif yang dikendalikan GOP. Demikian juga, DPR dan Senat akan tetap berada di tangan Partai Republik untuk masa depan.
Berikut ini adalah beberapa topik lain yang diharapkan mendapat perhatian pada bebek pincang.
Perpanjangan pengangguran
Dalam suratnya pada hari Rabu, Whitmer juga meminta anggota parlemen Republik untuk menandatangani perpanjangan permanen tunjangan pengangguran dari maksimal 20 minggu hingga maksimal 26 minggu.
Awal musim gugur ini, Badan Legislatif menyetujui perpanjangan sementara yang berakhir pada akhir tahun.
“Jika kita tidak mengambil tindakan bipartisan sekarang, ribuan Michigander bisa kehilangan keuntungan setelah liburan,” tulis Whitmer dalam suratnya. “Mari kita bekerja sama lagi untuk membuat ekstensi ini permanen.”
Tetapi Studley, yang organisasinya mengadvokasi atas nama bisnis Michigan, menyuarakan keprihatinan tentang gagasan perpanjangan tersebut, mengutip sebuah laporan yang dirilis Rabu yang menemukan upaya negara bagian untuk mempercepat pembayaran pengangguran selama pandemi kemungkinan mengekspos sistem tersebut pada penipuan sebesar “ratusan juta” dolar.
Anggota parlemen perlu meningkatkan akuntabilitas dan transparansi dalam sistem pengangguran, kata Studley.
Pengawasan pemilu
Meskipun mungkin belum ada suara pada reformasi profil tinggi, anggota parlemen Republik berencana untuk terus memeriksa proses pemilihan negara bagian selama musim timpang.
Pada 6 November, Chatfield dan Shirkey mengumumkan dengar pendapat pengawasan bersama akan terjadi untuk membawa “pertanggungjawaban” pada pemilihan negara bagian di tengah klaim “penyimpangan” yang didorong oleh pendukung Trump.
Komite tersebut telah mengadakan dua pertemuan, dan Komite Pengawas Senat akan memberikan kesaksian pada pukul 10:15 Selasa tentang penghitungan surat suara yang tidak hadir di TCF Center, di mana surat suara yang tidak hadir dari seluruh Detroit dihitung pada 3 November.
Batasan penambangan kerikil
RUU yang diperebutkan dengan panas di aula Capitol tentang penambangan kerikil juga bisa mencapai persimpangan jalan selama bebek lumpuh.
Pada bulan September, Komite Transportasi dan Infrastruktur Senat menyetujui undang-undang yang akan membatasi kemampuan masyarakat untuk memblokir penambangan kerikil jika sebuah perusahaan memenuhi tolok ukur, seperti bukti nilai sumber daya dan memberikan perlindungan polusi tertentu jika proyek penambangan berlokasi di dekat lokasi polusi.
Kelompok pemerintah daerah menentang usulan tersebut karena mereka menganggapnya menghilangkan pengambilan keputusan daerah. Tetapi perusahaan pertambangan kerikil dan beberapa kelompok buruh sedang mendesaknya.
RUU tersebut saat ini sedang menunggu pemungutan suara dari Senat penuh.
Buka catatan legislatif
Anggota parlemen yang mendukung reformasi yang telah lama dicari untuk membuka kantor gubernur dan Badan Legislatif untuk membuka permintaan pencatatan berharap tagihan mereka diberlakukan pada bulan terakhir tahun ini.
Michigan adalah salah satu dari dua negara bagian yang sepenuhnya membebaskan kantor gubernur dan Badan Legislatif dari undang-undang yang mengizinkan publik memperoleh catatan pemerintah. RUU untuk mengubah fakta itu telah disahkan DPR dan menerima sidang komite di Senat istilah ini.
Kuncinya adalah apakah pendukung undang-undang tersebut dapat meyakinkan Shirkey, yang sebelumnya telah menyuarakan keraguannya, untuk mengizinkan pemungutan suara di Senat.
Staf Penulis Beth LeBlanc berkontribusi.
Di Persembahkan Oleh : Toto HK
