Ada alasan mengapa Nikola Jokic menjadi favorit juara MVP musim ini.
Jokic hanyalah satu alasan mengapa Denver Nuggets menjadi salah satu favorit di Barat, setelah mencapai final konferensi tahun lalu.
Bahkan dengan performa ofensif yang bagus, Pistons mengalami kesulitan menghentikan Jokic dan serangan kuat Nuggets, dan bahkan permainan yang kuat dari Jerami Grant saat kembali ke Denver tidaklah cukup.
Nuggets memulai lebih awal dan tidak menyerah, meraih kemenangan 134-119 atas Pistons pada Selasa malam di Ball Arena. Ini kemenangan keenam beruntun bagi Nuggets (32-18), dipimpin oleh Jokic, yang mencetak 27 poin, delapan rebound, dan 11 assist hanya dalam 27 menit.
Grant memimpin Pistons (15-36) dengan 29 poin, lima rebound dan empat assist dan Saddiq Bey menambahkan 25 poin dalam 24 menit, tetapi mereka adalah satu-satunya Pistons yang mencetak double figure.
Masalahnya bukanlah pelanggaran, karena Pistons menembak 54% dari lapangan dan 43% dengan 3-pointers, yang biasanya cukup baik untuk memenangkan pertandingan. Nuggets lebih baik, dengan 62 poin di cat dan 60% dari lapangan.
Pistons tidak punya jawaban untuk Jokic, yang mencetak 13-dari-16 dari lapangan dan membongkar pertahanan dengan umpan-umpan acak dan keranjang mudah di tiang. Michael Porter Jr. menambahkan 25 poin dan tujuh rebound dan Will Barton 24 poin, masing-masing menghasilkan tiga lemparan tiga angka.
Pada kuarter pertama, Pistons langsung memimpin, dengan Grant dan Plumlee, yang sama-sama bersama Nuggets musim lalu, memimpin. Plumlee mencetak empat poin pertama untuk Pistons dan Grant menyumbang 10 dalam enam menit pertama.
Jokic mencetak gol melalui lay-in pada menit ke-3:56 dan Hamidou Diallo mengonversi satu tembakan tiga angka dan menjaga Nuggets tetap dekat. Denver mencetak sembilan poin terakhir periode itu dan Paul Millsap (12 poin) melakukan lay-in dan tembakan tiga angka untuk memulai kuarter kedua, meningkatkan keunggulan menjadi 44-32.
Bey, yang memiliki enam lemparan tiga angka, mencetak gol dari luar busur dan Sekou Doumbouya dalam perjalanan dari pantai ke pantai, tetapi Pistons tidak berhenti dan Porter menjadi panas, dengan perputaran di jalur dan lemparan tiga angka , tetap memimpin di 12.
Nuggets kembali melaju dengan baik, mencetak 11 poin terakhir pada paruh pertama, untuk memimpin 76-56, setelah tembakan 3-pointer dari Jokic yang berhasil mengalahkan buzzer pada babak pertama. Dengan satu tembakan dari Monte Morris (10 poin) dan satu dunk oleh Porter, keunggulan menjadi 24 dan Pistons tidak pernah kembali memimpin lagi.
Twitter: @detnewsRodBeard
Di Persembahkan Oleh : Hongkong Prize
