Golf: Meronk maîtrise Scott pour remporter le titre de l’Open d’Australie

MELBOURNE – Les espoirs d’Adam Scott d’une deuxième couronne à l’Open d’Australie se sont effondrés dimanche dans la chaleur et le vent sur le “Sandbelt” de Melbourne alors que le pionnier polonais Adrian Meronk a clôturé avec style une victoire en cinq coups au Victoria Golf Club.

La Sud-Africaine Ashleigh Buhai a remporté la composante féminine de l’événement inaugural mixte par un coup de Shin Jiyai, la Sud-Coréenne manquant un putt de birdie de cinq pieds qui aurait forcé un play-off.

Avec le titre de 1,7 million de dollars australiens (1,6 million de dollars singapouriens) cousu tôt du côté des hommes, Meronk a drainé un putt d’aigle de 40 pieds du 18e green, déclenchant un énorme rugissement de la galerie.

L’imposant Polonais, premier vainqueur de son pays sur la tournée européenne, a failli être bouleversé par sa petite amie ravie lorsqu’elle a foncé sur le green et lui a sauté dans les bras pour célébrer.

“Finir comme ça au 18e trou, c’est irréel”, a déclaré Meronk, 29 ans, qui a tiré un quatre sous 66 et a été presque sans faute lors d’une journée d’essais.

“(Scott) a toujours été mon modèle en grandissant … Mais le battre dans le groupe final devant de grandes foules en Australie est tout simplement une expérience incroyable.”

Il a terminé avec un total de moins de 14 de 268 dans le tournoi co-sanctionné avec le DP World Tour d’Europe, après avoir humilié un Scott capricieux lors d’une fusillade dimanche.

Avec une avance d’un coup sur Meronk et d’immenses galeries dans son coin, l’ancien numéro un mondial, Scott, était en pole position pour remporter le trophée de golf le plus prestigieux de son pays, 13 ans après son premier au New South Wales Golf Club.

Mais des bogeys consécutifs du septième trou l’ont mis trois coups derrière avant qu’un coup désastreux du 17e tee ne paye son tournoi.

Forcé de frapper une balle provisoire, le double bogey de Scott a donné à Meronk un coussin à trois coups, plus que suffisant en fin de compte.

Déjà le premier Polonais à remporter plusieurs titres sur le circuit européen, l’amélioration du classement de Meronk devrait lui suffire pour devenir le premier à se qualifier pour le Masters.

Min Woo Lee, troisième, a remporté l’exemption pour l’Open britannique avec son compatriote australien Haydn Barron et l’Espagnol Alejandro Canizares, qui ont terminé quatrièmes avec sept sous.

Ce fut une journée décevante pour les supporters locaux au retour de l’événement après une absence de trois ans en raison de Covid-19.

La jeune joueuse Grace Kim s’était frayé un chemin jusqu’à une part de la tête avec la gagnante du British Open Buhai dans les derniers trous, mais un double bogey le 18 l’a laissée tomber à la quatrième position avec neuf coups sous, trois coups de moins que la Sud-Africaine.

Buhai a vacillé avec des bogeys sur les n ° 14 et n ° 16, mais s’est stabilisé avec un birdie le 17 pour marquer un 73 sur 73 pour un total de 277 sous 12 pour le tournoi.

“Je frappais très bien, alors je voulais juste voir jusqu’où je pouvais descendre”, a déclaré Buhai. “Être le champion ici est un honneur absolu.” Reuters