Golf: “Je ne suis pas un politicien”, déclare Lowry, sur la décision de jouer à Saudi International

LONDRES (REUTERS) – L’ancien champion du British Open Shane Lowry a déclaré mardi 11 janvier qu’il n’avait aucun scrupule à jouer le mois prochain en Arabie saoudite, qui a fait l’objet d’un examen international pour son bilan en matière de droits humains, et qu’il essaie juste de faire une source de revenu.

L’Irlandais fait partie d’un groupe de golfeurs confirmés pour l’international saoudien, qui est parrainé par le fonds d’investissement public saoudien et entraîne des frais de comparution lucratifs pour certains, ce qui conduit beaucoup à l’appeler rien de plus qu’une saisie d’argent.

“Écoutez, évidemment, il n’y a rien à cacher aux gens qui écrivent sur ce tournoi ou ce qu’ils disent à propos de nous allons jouer, mais en fin de compte pour moi, je ne suis pas un politicien, je suis un golfeur professionnel, ” Lowry a déclaré lors d’une session de médias virtuels.

“Je gagne ma vie pour moi et ma famille et j’essaie de m’occuper d’eux, et ce n’est qu’une partie de cela, et je dois y aller.”

Le Saudi International du 3 au 6 février, qui se déroule en face du AT&T Pebble Beach Pro-Am du PGA Tour, faisait partie du European Tour ces trois dernières années, mais est désormais un événement phare du Asian Tour.

Pour cette raison, les joueurs ont dû rechercher des sorties du PGA Tour et du DP World Tour, anciennement le European Tour, afin de concourir le mois prochain au Royal Greens Golf and Country Club.

Un certain nombre de joueurs se sont engagés sur plusieurs années à participer à l’événement, y compris Lowry qui a accepté un contrat de trois ans pour jouer dans l’international saoudien après avoir remporté le British Open 2019 au Royal Portrush.

“Oui, évidemment, ce n’est pas un événement du circuit européen maintenant, c’est un événement du circuit asiatique, mais j’ai un contrat pour jouer, et je ne vois aucune raison pour laquelle ou je doute que je n’aurais pas été libéré ou ne serait pas autorisé à aller jouer. Je suis heureux de pouvoir aller jouer », a déclaré Lowry.

“Comme je l’ai dit, j’ai vécu des expériences très agréables là-bas et j’ai hâte d’y retourner.”

Le tournoi a suscité la controverse depuis sa création en 2019, certains l’appelant la manière du gouvernement saoudien de « laver par le sport » un record controversé en matière de droits de l’homme, mais pour Lowry, ce n’est pas son affaire.

“Je suis heureux d’y aller. Je suis heureux de gagner ma vie en y allant et en jouant au bon golf et j’espère gagner un tournoi”, a déclaré Lowry.

“Je pense que pour moi en tant que golfeur, je ne suis pas un politicien, je laisserai tout le monde s’en occuper et je ferai mon travail.”