Fumée toxique et incendies suspects dans une usine de plastique en Turquie

KARTEPE, Turquie (AFP) – Le nombre d’incendies qui se déclarent dans des usines de recyclage de plastique a explosé en Turquie.

Experts et militants soupçonnent qu’il ne s’agit pas d’une coïncidence, estimant que certains entrepreneurs veulent se débarrasser de déchets indésirables parfois importés d’Europe.

A Kartepe, ville industrielle du nord-ouest du pays, l’un de ces sites a été fermé par les autorités en décembre après le déclenchement de trois incendies en moins d’un mois.

L’un a brûlé pendant plus de 50 heures, crachant une fumée noire toxique sur la zone coincée entre les montagnes et la mer de Marmara.

“Nous ne voulons pas que nos lacs et nos sources soient pollués”, a déclaré Beyhan Korkmaz, un militant écologiste de la ville.

Elle s’inquiète des émissions polluantes de dioxines d’une dizaine d’incendies similaires dans un rayon de 5 km en moins de deux ans.

« Devrions-nous porter des masques ? dit-elle.

Il y a eu un incendie tous les trois jours en moyenne dans les usines de retraitement du plastique en Turquie l’année dernière. Le nombre est passé de 33 en 2019 à 121 en 2021, selon Sedat Gundogdu, professeur spécialisé dans la pollution plastique à l’Université Cukurova dans la ville méridionale d’Adana.

“Hall d’entrée en plastique”

Sur la même période, la Turquie est devenue le premier importateur de déchets plastiques européens – devant la Malaisie – après que la Chine a interdit les importations début 2018.

Près de 520 000 tonnes sont arrivées en Turquie en 2021, s’ajoutant aux quatre à six millions de tonnes que le pays génère chaque année, selon les données compilées par la branche turque de l’ONG Greenpeace.

Une grande partie de ces déchets finit dans le sud du pays, notamment dans la province d’Adana, où des entreprises opérant illégalement ont été fermées ces dernières années.

D’autres conteneurs de déchets arrivent aux ports d’Izmir à l’ouest et d’Izmit, non loin de Kartepe.

“Le problème n’est pas d’importer du plastique d’Europe, le problème est d’importer des plastiques non recyclables ou résiduels”, a déclaré Baris Calli, professeur d’ingénierie environnementale à l’Université de Marmara à Istanbul.