Formule 1 : étape solide pour Mercedes, mais Hamilton est toujours à la traîne de Russell

BARCELONE (REUTERS) – Mercedes, championne de Formule 1 ratée, a salué un autre grand pas en avant samedi 21 mai, mais Lewis Hamilton a déclaré qu’il était loin d’être là où il devrait être après avoir pris du retard sur son coéquipier George Russell lors des qualifications du Grand Prix d’Espagne.

Le pilote le plus titré de tous les temps dans le sport, sept fois champion avec 103 victoires en carrière, s’est qualifié sixième avec Russell quatrième.

C’était la meilleure performance de qualification de l’équipe en six courses cette saison, mais l’ancien coéquipier de Hamilton, Valtteri Bottas, septième pour Alfa Romeo, était plus proche du joueur de 37 ans sur les feuilles de temps que le Britannique ne l’était de Russell.

La paire a une fiche de 3-3 en qualifications après la séance de samedi, mais Hamilton a été battu par Russell, qui a rejoint Williams à la fin de la saison dernière, quatre fois en cinq courses.

Russell a 23 points d’avance sur Hamilton.

“Je suis encore loin. Mon coéquipier est quatrième. Cela signifie donc que la voiture devrait être au moins troisième ou quatrième et que je suis sixième”, a déclaré Hamilton aux journalistes.

“Je me bats toujours avec la voiture. Je ne sais pas comment contourner cela, je ne sais pas ce que je vais faire mais je vais juste continuer à essayer de travailler dur et de comprendre.”

Le patron de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré que Mercedes avait franchi une “étape solide”, dans la bataille pour apprivoiser une voiture rebondissante et serait désormais en mesure de débloquer plus de performances, et Hamilton s’en est félicité.

“Nous n’avons pas le rebond en ligne droite, ce qui est une énorme, énorme différence”, a déclaré le pilote.

“Mais nous avons encore des rebonds dans les virages trois et neuf, donc nous avons encore quelques améliorations à apporter, mais la voiture est bien, bien meilleure.

“Maintenant, j’attends juste que les ingénieurs et les aérodynamiciens apportent quelques éléments supplémentaires pour que nous puissions progresser.”

Russell a déclaré que la voiture serait meilleure en course qu’en qualifications.

“Je pense que nous savons dans quelle direction nous devons aller”, a-t-il déclaré.

“Et nous pouvons nous concentrer sur l’accélération de la voiture plutôt que sur la résolution de problèmes.”