Football: la misère de Potter monte alors que Fulham bat Chelsea après le carton rouge de Felix

LONDRES – Graham Potter a supplié ses joueurs de Chelsea de “rester ensemble” après une défaite choc 2-1 à Fulham qui a vu l’attaquant des Blues Joao Felix expulsé à ses débuts avant une erreur décisive de Kepa Arrizabalaga.

L’équipe troublée de Potter a subi une septième défaite lors de ses 10 derniers matchs toutes compétitions confondues après une autre démonstration houleuse.

Chelsea a pris du retard sur un but de son ancien ailier Willian en première mi-temps à Craven Cottage jeudi.

Kalidou Koulibaly a égalisé après la pause mais Félix a été expulsé pour une fente imprudente sur Kenny Tete.

Fulham a reçu son défunt vainqueur par le gardien de Chelsea Kepa, qui a fait un hachage pour gérer un centre que Carlos Vinicius a converti pour laisser Potter face à de nouvelles discussions sur le limogeage quatre mois seulement après avoir remplacé Thomas Tuchel.

« Nous avons fait quelques erreurs pour leur premier but, puis le carton rouge change la donne. Déçu du deuxième but parce que je pense que nous pourrions faire mieux et c’est ce qui nous a coûté », a déclaré Potter.

Cette semaine, Potter a qualifié la gestion de Chelsea de “le travail le plus difficile du football” après une période mouvementée qui a mis à rude épreuve la confiance du propriétaire Todd Boehly en l’ancien patron de Brighton.

Chelsea languit à la 10e place – 10 points derrière les quatre premiers – après que leur misérable parcours se soit prolongé à une victoire lors de leurs neuf derniers matchs de championnat.

Ils n’ont marqué que quatre buts lors de leurs huit derniers matchs toutes compétitions confondues et Potter a désespérément besoin d’une victoire contre Crystal Palace dimanche pour s’offrir au moins un peu de répit.

« Nous devons continuer à travailler. Il n’y a pas d’autre solution. Vous devez continuer à travailler, rester ensemble et essayer d’obtenir les trois points », a déclaré Potter.

Gêné par une liste de blessures débilitantes, Potter a tenu mardi une réunion avec les joueurs seniors Cesar Azpilicueta, Thiago Silva, Jorginho et Mateo Kovacic pour tenter de calmer la crise.

Mais la patience des fans de Chelsea s’épuise déjà et perdre face à Fulham, sixième voisin, a été un autre coup dur pour ses espoirs d’éviter le limogeage.

“Encore un coup”

C’est en accord avec le malheur de Potter que les débuts prometteurs de Felix se sont terminés prématurément après son prêt de l’Atletico Madrid mercredi.

« C’était un tacle vers l’avant. Il n’y avait aucune méchanceté mais je comprends pourquoi c’était un rouge. C’est un autre coup. Les succès continuent d’arriver en ce moment », a déclaré Potter.