Football: début du procès des caïds déchus Blatter et Platini

ZURICH (BLOOMBERG) – Le procès de l’ancien patron de la Fifa Sepp Blatter et de son ancien dauphin Michel Platini a débuté devant un tribunal suisse mercredi 8 juin, leurs avocats contestant les motifs de procédure d’une affaire de corruption qui a ravivé les scandales passés avant la Coupe du monde de cette année au Qatar.

Le duo, qui était autrefois assis sur les trônes des principales instances dirigeantes du football mondial, est accusé de détournement de fonds et de contrefaçon pour un paiement de 2 millions de francs suisses (2,8 millions de dollars singapouriens) à Platini en 2011, des années après avoir cessé de travailler comme consultant pour la Fifa. .

Blatter, 86 ans, a fait valoir avant le procès que l’argent était “un paiement de salaire qui était dû” à Platini et “a été correctement déclaré” comme tel, “facturé en conséquence et approuvé par toutes les autorités responsables de la Fifa”.

Platini a déclaré dans un communiqué que “nous prouverons devant le tribunal que j’ai agi avec la plus grande honnêteté, que le paiement du salaire restant m’était dû par la Fifa et est parfaitement légal”.

Les procureurs affirment que le versement tardif au légendaire milieu de terrain international français, alors à la tête de la fédération européenne de football UEFA, a été “effectué sans base légale”.

Ils allèguent que l’argent n’était pas dû à Platini et qu’il n’avait pas droit aux cotisations de sécurité sociale qu’il réclamait. Le crime de Blatter, selon les procureurs, était de confirmer et d’approuver les factures.

“Aucune compétence”

Mais dès le début mercredi matin, les avocats des deux hommes ont cherché à contester les motifs de procédure sous-tendant le procès.

Lorenz Erni, l’avocat de Blatter, a fait valoir que la Fifa n’avait pas de motifs pour intenter une action contre son ancien chef en tant que plaignant privé car aucun cadre supérieur de l’instance dirigeante du football n’a approuvé ce statut.

Dominic Nellen, l’avocat de Platini, s’est alors levé pour dire que cette affaire devait être entendue par le tribunal cantonal de Zurich, où la Fifa est basée, et non par le tribunal pénal fédéral.

“L’affaire de cette soi-disant ‘fausse facture’ aurait dû être traitée à Zurich”, a déclaré Nellen.

“Cela n’a rien à voir avec les compétences fédérales et nous avons le droit d’être entendus au niveau du tribunal cantonal”, a-t-il ajouté, exhortant le tribunal à renvoyer l’affaire aux procureurs pour qu’ils décident où un procès doit avoir lieu.

Thomas Hildbrand, le procureur fédéral qui a porté l’affaire, a répondu en disant qu’il n’y avait aucune raison de rejeter la Fifa en tant que plaignant et que ce serait “un non-sens absolu” et juste une tactique dilatoire pour renvoyer l’affaire au bureau des procureurs.

Un avocat de la Fifa a déclaré que l’organisation avait également rejeté les deux demandes des avocats de Blatter et de Platini, ajoutant que le paiement au cœur de l’affaire “n’avait jamais été autorisé par la Fifa” et uniquement par Blatter lui-même.

Le tribunal se prononcera probablement plus tard sur ces deux questions plus tard mercredi avant que le fond du procès ne commence. Le procès dans la ville de Bellinzona met fin à une décennie tumultueuse pour la Fifa.

À la mi-2015, la police a perquisitionné des hôtels de luxe de Zurich où ses dirigeants s’étaient réunis, dans le cadre d’une enquête internationale coordonnée sur des allégations de racket, de blanchiment d’argent et de fraude électronique.