Engagé dans une croisade de soins tout au long de la vie

Une sœur infirmière à la retraite fait toujours des visites à domicile pour donner des conseils sur les soins palliatifs, donne des soins pastoraux aux patients et à leurs familles

A 70 ans, Susan Sipai n’a pas fini de s’en soucier.

Elle effectue toujours des visites à domicile pour donner des conseils sur les soins palliatifs, apporter de l’amour aux mourants et apporter un soutien moral et des encouragements aux soignants et aux membres de la famille.

« J’ai un fardeau sur mon cœur pour les malades », dit la sœur infirmière à la retraite.

Susan, qui a une silhouette amicale dans sa carrure mince, se souvient qu’elle voulait arrêter quand elle a pris sa retraite il y a 12 ans.

Elle avait hâte de profiter de sa liberté, de passer plus de temps avec ses petits-enfants et aussi sa famille élargie.

« J’ai eu une idée de tous ceux au début de ma retraite. J’étais très à l’aise de rester à la maison sans me soucier du travail ou de devoir m’en occuper. J’étais tellement libre et je n’ai jamais pensé à travailler à nouveau.

Elle avait 58 ans, l’âge officiel de la retraite à l’époque. La nouvelle retraitée apparaît jeune et énergique, comme beaucoup de femmes actives de son âge.

En tant qu’infirmière, elle était dévouée, attentionnée et compatissante.

Sa carrière d’infirmière a commencé lorsqu’elle était infirmière auxiliaire à l’hôpital général du Sarawak (SGH) à Kuching après avoir suivi un programme de formation en soins infirmiers de deux ans.

Dix ans plus tard, elle est promue infirmière auxiliaire principale puis infirmière de chevet après avoir obtenu son diplôme d’infirmière.

Plus tard, elle a été promue infirmière, poste qu’elle a occupé jusqu’à sa retraite.

‘Excellent Ouvrier’

Au cours de sa carrière, le gouvernement lui a décerné quatre fois le prix « Pekerja Cemerlang » (Excellente employée). Il n’était pas étonnant que, alors qu’elle était sur le point de s’asseoir sur ses lauriers après sa retraite, elle ait reçu un certain nombre d’offres de collèges pour enseigner dans leurs facultés de sciences infirmières respectives en tant qu’instructrice clinique.

Les offres semblaient attrayantes pour Susan. D’une part, elle aimait partager ses connaissances, en particulier sur les soins de santé et aider les gens. De plus, elle était connue pour sa nature bienveillante.

Elle est allée au-delà de l’hôpital pour tendre la main aux familles des malades en phase terminale, donnant des conseils sur les soins de santé appropriés ou sur la façon de faire face à un handicap ou à la mort, réconfortant à la fois la famille et les malades et priant pour eux lorsqu’elle était encore dans le domaine médical.

Tout cela, elle l’a fait de son propre gré et par compassion.

Lorsqu’elle a reçu des appels des collèges lui proposant le poste, elle a eu l’impression d’être « déchirée entre deux amants ».

D’une part, elle aimait sa retraite traditionnelle, mais elle aimait aussi tendre la main et aider les autres.

Au cours de ses nombreux moments de réflexion, elle a été soulagée de réaliser que si elle acceptait le poste, elle pourrait avoir le meilleur des deux mondes. Elle se voyait comme une instructrice clinique, transmettant des connaissances, inculquant un esprit bienveillant et altruiste aux étudiants en soins infirmiers et ayant un impact positif sur leur vie.

C’était un appel auquel elle ne pouvait pas facilement résister.

Elle était également convaincue que si elle gérait bien son temps, la vocation ne la priverait pas de la joie de passer plus de temps avec sa famille très unie.

Elle était également reconnaissante pour son excellente condition physique, qui a contribué à sa décision positive. Elle avait décidé de servir au SEGi College Sarawak.

Susan n’avait pas encore confirmé son acceptation de l’offre lorsqu’elle a reçu un appel téléphonique du collège lui demandant d’enseigner la semaine suivante.

“Quand je suis allé là-bas pour rencontrer la direction, j’ai été surpris de trouver mon nom déjà inscrit sur la liste de service du personnel.

« Je ne leur avais même pas donné ma réponse !

Instructeur clinique dédié

Susan a enseigné au collège pendant deux ans avant d’accepter une autre offre d’enseigner à l’Universiti Teknologi Mara (UiTM), également pendant deux ans. Comme son dossier dans les deux collèges l’a montré, elle était une instructrice clinique terre-à-terre et dévouée, très appréciée de ses étudiants et de ses collègues.

Susan n’était pas seulement leur enseignante clinique, mais aussi une figure maternelle pour ses étudiants. Ils l’appelaient «indai» (mot Iban pour mère) car elle les appelait affectueusement «anak» (enfants, qui dans la langue maternelle est un terme commun d’affection).

C’était un plaisir pour elle de faire ressortir le meilleur de ses étudiants alors qu’elle travaillait sans relâche pour les préparer à devenir des agents de santé de première ligne dévoués à leur profession.

Avec sa disposition bienveillante, Susan a enseigné par l’exemple en démontrant des soins affectueux et une véritable préoccupation envers les patients pendant la formation pratique des étudiants à l’hôpital. Elle-même avait remporté le «Prix de la meilleure étudiante pratique» alors qu’elle était encore étudiante en soins infirmiers à l’âge de 18 ans.

« J’avais l’habitude de dire aux étudiants : ‘Voyez ce que les autres ne peuvent pas voir ; faire ce que les autres ne peuvent pas faire ».

« Ce que je veux dire par là, c’est que nous devons être attentifs aux détails. Par exemple, lorsque je parcourais les salles avec les étudiants, je remarquais parfois que l’appareil (canule nasale) utilisé pour administrer l’oxygène supplémentaire était mal placé.

« Au lieu de se reposer dans les narines, ils s’étaient déplacés vers le dos du patient et personne ne s’en est rendu compte.

“Ensuite, ils ont augmenté le niveau d’oxygène alors que la canule nasale était mal placée. Ils auraient peut-être oublié de le remettre et personne ne l’avait remarqué.

“C’est pourquoi je disais toujours aux étudiants de voir ce que les autres ne pouvaient pas voir… et de m’assurer que de telles choses n’arriveraient pas.”

Susan songeait à prendre sa retraite après quatre ans en tant qu’enseignante clinique parce qu’elle sentait que son âge la rattrapait. Mais lorsque Two Tree Lodge Hospice, une organisation non gouvernementale (ONG) fournissant des soins palliatifs aux patients en phase terminale et à leurs soignants ou familles à domicile, l’a approchée, elle n’a pas pu dire non.

Prendre soin des malades en phase terminale

“Lorsque le Dr Winnie Ling, un membre clé de l’hospice, m’a proposé le poste, il m’a été difficile de dire” non “, sachant qu’elle avait vraiment le cœur pour les patients, en particulier les malades en phase terminale tels que les patients atteints d’un cancer avancé nécessitant des soins palliatifs.

“Alors j’ai pris le poste. Je visitais les domiciles des patients quatre fois par semaine pour éduquer leurs familles sur les soins palliatifs, offrir un soutien émotionnel, etc. Mais plus tard, j’ai réduit le nombre de mes visites à deux ou trois fois par semaine à cause d’autres engagements et aussi l’âge me rattrapait.

Aujourd’hui, la grand-mère de 15 petits-enfants fait toujours sa tournée, mais une fois par semaine.

“Je donne normalement des soins pastoraux aux patients et à leurs familles, les aidant à faire face à leurs problèmes émotionnels et spirituels maintenant.”

Néanmoins, son souci pour les malades est inébranlable, car elle continue de servir bénévolement chaque fois que cela est nécessaire.

« Je serai là tant que Dieu me donnera la force. Quand je regarde les malades, je me regarde moi-même ou ma mère ou n’importe lequel de mes proches.

“Je me mets là et j’imagine comment c’est si c’était moi.

Empathie avec compassion

« Nous ne sommes pas seulement formés pour répondre aux besoins physiques et médicaux des patients. Nous allons au-delà de cela, en faisant preuve d’empathie avec compassion et en les aidant à surmonter les défis émotionnels.

« Nous sommes des conseillers en deuil et des aides-soignants.

« Quand j’étais au SGH, il y avait des gens qui me demandaient pourquoi j’étais si proche des patients et pourquoi je devais les conseiller alors qu’ils n’étaient même pas de ma famille. Mais c’est juste et normal que nous soyons gentils les uns avec les autres.

“Un jour, nous serons peut-être dans leur position, malades et impuissants, et ayant besoin des mêmes soins et de la même affection.

“Tout le monde a besoin de quelqu’un, c’est un fait.”

Au cours de sa longue carrière d’infirmière, Susan a vu de nombreux patients mourir.

« Je ne veux pas dire que j’y suis habitué. Je ne pourrai jamais m’y habituer. Chaque vie humaine est précieuse.

Un Lun Bawang né et élevé dans les hautes terres de Ba Kelalan, Susan venait d’une famille craignant Dieu.

« Je n’aurais jamais pensé que je serais infirmière, un métier que je ne connaissais pas à l’époque. Étant une fille du « kampung » (village), je n’étais même jamais allée à l’hôpital. Tout ce que je voulais, c’était rester à Ba Kelalan pour être avec mes parents, me marier et m’occuper de mon mari et de nos enfants.

Susan venait de quitter l’école lorsqu’une assistante médicale de la clinique du village a dit à son père que l’hôpital général de Kuching recherchait des jeunes en fin de scolarité pour suivre une formation d’infirmière.

C’est son père qui voulait qu’elle soit infirmière. Il a dû l’envoyer à Limbang pour l’entretien.

« Je me souviens de ce que ma cousine m’a dit alors que je me préparais pour l’entretien : ‘Si on te demande pourquoi tu veux être infirmière, dis juste que tu veux t’occuper des malades’.

“C’est donc ce que j’ai dit à la matrone qui m’a interviewée.”

Susan a quitté la maison pour Kuching pour suivre une formation d’infirmière. Elle a trouvé la formation fastidieuse au début parce qu’elle n’avait aucune envie d’être infirmière. Ce n’est que lorsqu’elle a commencé son stage dans les salles qu’elle a été attirée par la noble vocation.

Élevé dans une famille priante

“Quand j’ai regardé les malades à l’hôpital, mon cœur a été ému de compassion pour eux.

« J’ai grandi dans une famille qui prie. Voir les malades, les mourants et la mort m’a mis à genoux.

« J’ai continué à prier, demandant à Dieu de me fortifier et de m’enseigner ce que je devais savoir sur les soins infirmiers.

“C’était la première année de formation, et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.”

Susan regarde maintenant en arrière avec un sentiment d’épanouissement, reconnaissante d’avoir quitté sa zone de confort il y a 50 ans pour devenir infirmière conformément au souhait de son père.

Là, elle a trouvé sa passion dans un cœur qui s’en souciait.

Soucieuse des autres, Susan s’occupe depuis 20 ans d’un enfant pauvre nommé Ambrose souffrant d’insuffisance rénale. Elle reçoit l’aide de Life Care Society où le garçon reçoit une chambre pour rester.

Ambrose, qui vient de Sri Aman et qui est actuellement sous dialyse trois fois par semaine, va bien, bien qu’il soit faible et incapable de marcher.

« Quelqu’un m’a demandé pourquoi je tenais tant à ce garçon, et j’ai répondu : ‘Si je m’en fiche, qui le fera ?’

« Oui, je continuerai à m’occuper tant que le Seigneur m’en donnera la force. Je vois qu’il y a un besoin de soignants et mon cœur va aux personnes très dépendantes, aux malades en phase terminale, aux personnes âgées fragiles.

Pour Susan, chaque vie humaine a de la valeur et la façon dont ils sont traités dans leurs derniers instants est essentielle.

Si rien d’autre ne peut être fait, elle doit trouver les mots appropriés pour les préparer à leur départ.

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