En Chine, certains tirent après deux ans de mesures sévères contre le Covid-19

On espérait un assouplissement des restrictions de voyage après les Jeux olympiques d’hiver de l’année prochaine et avant une réunion politique deux fois par décennie fin 2022,

Mais les espoirs ont été anéantis avec l’émergence de la variante Omicron encore plus transmissible, a déclaré Yanzhong Huang, Senior Fellow for Global Health au Council of Foreign Relations.

Alors que certains pays ont rétabli les restrictions de voyage par crainte de la nouvelle variante, Pékin les a retenues comme une justification de sa stratégie de longue date.

« Avec la variante Delta, la Chine a montré que ses mesures de suivi, de traçage et de verrouillage fonctionnent toujours et peuvent contenir des épidémies en quatre semaines environ, mais les ressources utilisées sont 10 fois plus importantes qu’auparavant.

“Étant donné que la nouvelle variante est plus transmissible, elle taxerait encore plus les ressources et le coût, qu’il soit économique ou social, sera beaucoup, beaucoup plus élevé”, a déclaré le Dr Huang, ajoutant que ce serait insoutenable à long terme.

Le pays est actuellement aux prises avec une flambée de cas dans plusieurs provinces, principalement celles avec des points d’entrée populaires, comme le Zhejiang et le Guangdong. Mais le nombre d’infections est encore relativement faible par rapport à d’autres pays.

Samedi (18 décembre), la Commission nationale de la santé a signalé 89 nouveaux cas, portant le nombre total d’infections confirmées actuelles à 3 963.

Étant donné que peu dans le pays ont acquis une immunité naturelle, couplé au fait que le type de vaccins utilisés en Chine, qui sont basés sur un virus inactivé, a montré une efficacité inférieure à celle du type ARNm, toute tentative de traiter Covid-19 comme endémique mettrait à rude épreuve le système de santé du pays, a déclaré le Dr Huang.

En outre, il y a aussi des considérations politiques, étant donné que le président Xi Jinping est susceptible de briguer un troisième mandat à la tête lors du congrès du Parti communiste chinois l’année prochaine.

Tout assouplissement politique pourrait être considéré comme un signe d’hésitation, voire un aveu d’erreur, a déclaré le professeur adjoint Dylan Loh de l’Université technologique de Nanyang.

“Après les expériences vécues par les gens au début (de la pandémie), le gouvernement veut éviter tout vernis de manque de contrôle”, a-t-il déclaré.

Pourtant, pour beaucoup de personnes bien voyagées et mieux connectées, la multitude de mesures devient de plus en plus difficile à supporter.

“Je comprends la nécessité de porter un masque et d’essayer de maintenir une bonne hygiène, mais est-ce si grave que d’avoir quelques cas?” dit M. Li.

“Quand je vois les messages de mes amis qui sont retournés à l’école en Europe et aux États-Unis et qui voyagent librement, je suis triste de ne même pas pouvoir voir en dehors de cette ville.”