Washington – Setelah Amir Hekmati dibebaskan dari tahanan Iran dalam kesepakatan tahun 2016 yang disebut-sebut sebagai terobosan diplomatik, dia dinyatakan berhak atas $ 20 juta sebagai kompensasi dari dana khusus pemerintah AS.
Tetapi hari gajian tidak pernah tiba, membuat Hekmati bertanya-tanya mengapa.
Jawabannya akhirnya tiba: Dokumen pengadilan yang baru diajukan yang ditinjau oleh The Associated Press mengungkapkan kecurigaan FBI bahwa dia pergi ke Iran untuk menjual rahasia rahasia – bukan, seperti yang dia katakan, untuk mengunjungi neneknya. Hekmati dengan keras membantah tuduhan tersebut, tidak pernah menghadapi tuntutan pidana dan menantang kesimpulan master khusus bahwa dia berbohong tentang kunjungannya ke Iran dan oleh karena itu tidak berhak atas uang tersebut.
Baca lebih lajut:
♦ Hekmati ‘senang akhirnya bisa pulang’ dari Iran
♦ Obama menyerukan pembebasan Hekmati
♦ Hekmati menuduh Iran melakukan penyiksaan, menggugat penjara palsu
Penyelidikan FBI membantu menjelaskan penolakan pemerintah selama lebih dari dua tahun untuk membayar Hekmati dan mengaburkan narasi seputar warga negara AS, veteran perang Angkatan Laut dan Irak yang pembebasannya diperjuangkan di tingkat tertinggi pemerintah AS, termasuk oleh Joe Biden, yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden. , dan John Kerry, yang saat itu menjabat sebagai menteri luar negeri. Dokumen-dokumen tersebut menawarkan akun yang sangat bertentangan tentang tujuan Hekmati mengunjungi Iran dan merinci perselisihan di balik layar yang mendidih tentang apakah dia berhak mengakses dana yang memberi kompensasi kepada para korban terorisme internasional.
Hekmati mengatakan dalam pernyataan sumpah bahwa tuduhan yang dia coba jual ke Iran adalah konyol dan menyinggung. Pengacaranya mengatakan kecurigaan pemerintah, yang dirinci dalam laporan FBI dan dan surat dari master khusus dana yang menolak pembayaran, tidak berdasar dan berdasarkan desas-desus.
“Dalam kasus ini, pemerintah AS harus menahan atau tutup mulut,” kata Scott Gilbert, pengacara Hekmati. “Jika pemerintah yakin mereka punya kasus, tuntut Amir. Coba Amir. Tetapi Anda, pemerintah AS, tidak akan melakukan itu karena Anda tidak dapat melakukan itu. Anda tidak memiliki cukup bukti faktual untuk melakukan itu. “
Gilbert menolak untuk menyediakan Hemkati untuk wawancara sementara tuntutan hukum Hekmati yang meminta kompensasi sedang ditunda.
FBI dan Departemen Kehakiman menolak berkomentar, tetapi rincian dari penyelidikan muncul di ratusan halaman dokumen yang diajukan dalam kasus tersebut.
Dokumen-dokumen itu menunjukkan FBI membuka penyelidikan spionase ke Hekmati sejak 2011, pada tahun yang sama dia ditahan di Iran karena dicurigai menjadi mata-mata CIA.
Hekmati, yang dibesarkan di Flint dan bertugas sebagai infanteri dan penerjemah di Irak sebelum diberhentikan dengan hormat dari Marinir pada 2005, mengatakan dia pergi ke Iran untuk mengunjungi seorang nenek yang sakit setelah tugas singkat yang tidak memuaskan sebagai kontraktor Departemen Pertahanan yang melakukan analisis intelijen. di Afghanistan.
Tetapi FBI menyimpulkan bahwa dia pergi ke sana dengan maksud untuk menjual informasi rahasia Iran, menurut ringkasan lima halaman yang tidak ditandatangani dari penyelidikan mereka.
Penilaian tersebut sebagian didasarkan pada laporan dari empat saksi independen tetapi tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa Hekmati mendekati pejabat Iran dengan menawarkan informasi rahasia, serta fakta bahwa ia tiba-tiba mengundurkan diri dari posisi kontraknya sebelum kontraknya habis dan berangkat ke Iran tanpa memberi tahu teman dan kolega. Kata FBI. Pencarian forensik komputer FBI menyimpulkan bahwa saat berada di Afghanistan, ia mengakses ratusan dokumen rahasia di Iran yang diyakini para agen berada di luar cakupan tanggung jawab pekerjaannya, kata dokumen itu.
Hekmati, putra imigran Iran, mengatakan dia meneliti Iran secara terbuka untuk mengembangkan keahlian tentang pengaruh Iran di Afghanistan. “Semua orang tahu” tentang pekerjaan yang dia lakukan, katanya pada sidang tahun lalu, dan supervisor tidak memberi batasan. Dia mengatakan dia sudah berhenti dari pekerjaannya ketika dia pergi ke Iran dan karena itu tidak berkewajiban memberi tahu rekan-rekan tentang perjalanannya. Di Iran, katanya, tidak pernah bertemu dengan pejabat Iran atau mencoba menjual rahasia pemerintah.
Pengacara Hekmati mengatakan kecurigaan FBI tidak mungkin disesuaikan dengan perlakuan yang dia alami di penjara, yang mereka katakan termasuk penyiksaan dan dipaksa untuk merekam pengakuan yang dipaksakan tapi palsu. Jika dia benar-benar memata-matai Iran, Gilbert berkata, “Anda akan mengira orang itu akan menjadi aset yang berharga, mereka sebenarnya ingin melakukan sesuatu dengannya” daripada menyiksanya.
Dia awalnya dijatuhi hukuman mati, tetapi hukuman tersebut akhirnya dipotong menjadi 10 tahun.
Hekmati mendapat dukungan dari pejabat tingkat senior, termasuk Kerry, yang menuntut pembebasannya, dan Biden, yang bertemu dengan keluarganya di Michigan. Pada Januari 2016, setelah empat setengah tahun di balik jeruji besi, dia dibebaskan bersama beberapa warga negara Amerika lainnya, termasuk jurnalis Washington Post Jason Rezaian, saat pemerintahan Obama memasuki tahun terakhirnya dengan penuh semangat untuk tanda-tanda perbaikan hubungan setelah kontroversial nuklir. berurusan dengan Iran.
Beberapa bulan kemudian, Hekmati menggugat Iran atas penyiksaannya. Seorang hakim federal di Washington memasukkan putusan default $ 63,5 juta setelah Iran gagal untuk menggugat klaim tersebut. Hekmati kemudian mengajukan permohonan untuk mengumpulkan melalui dana yang dikelola Departemen Kehakiman untuk korban teror yang dibiayai oleh aset yang disita dari musuh AS. Dia dianugerahi undang-undang maksimum $ 20 juta, kata pengacaranya.
Master khusus dana tersebut adalah Kenneth Feinberg, yang terkenal karena mengawasi pembayaran kepada para korban serangan 11 September. Pada bulan Desember 2018, dia mengotorisasi pembayaran awal lebih dari $ 839.000.
Tetapi selama berbulan-bulan, tidak ada uang yang masuk. Setelah pengacara Hekmati memperingatkan bahwa mereka harus menuntut, Departemen Kehakiman secara samar-samar mengindikasikan bahwa mereka sedang mengupayakan pertimbangan ulang atas penghargaan tersebut.
Pada Januari 2020, Feinberg secara resmi mencabut kelayakan Hekmati untuk dana tersebut, dengan mengatakan bahwa aplikasinya mengandung kesalahan dan kelalaian dan bahwa informasi dari Departemen Kehakiman mendukung kesimpulan bahwa Hekmati mengunjungi Iran dengan maksud untuk menjual informasi rahasia.
Surat kedua Desember lalu tidak mengulangi tuduhan yang tepat itu, tetapi mengatakan Hekmati telah memberikan “pernyataan mengelak, salah dan tidak konsisten” selama tiga wawancara FBI, gagal “secara kredibel menyangkal” bahwa sebagian besar informasi rahasia yang dia akses terkait dengan Iran dan ” bepergian ke Iran untuk tujuan utama selain mengunjungi keluarganya. “
Feinberg menolak berkomentar, mengatakan keputusannya “berbicara sendiri”.
Korespondensi tersebut dirahasiakan hingga Januari ketika pengacara Hekmati mengajukannya ke Pengadilan Klaim Federal di Washington sebagai bagian dari gugatannya. Ratusan halaman dokumen tambahan telah diajukan untuk menguraikan penyelidikan.
Dokumen tersebut termasuk ringkasan wawancara FBI dari tahun 2016 di Jerman, dalam perjalanan pulang Hekmati dari Iran, dan di Michigan yang menunjukkan agen FBI memarahinya dengan kecurigaan yang semakin meningkat.
Satu ringkasan mengatakan Hekmati menolak untuk menjawab ketika ditanya apakah dia pernah mengakses informasi rahasia tentang Iran dan menjawab bahwa FBI dapat mengetahuinya sendiri. Dalam wawancara lanjutan, seorang agen menghadapkan Hekmati dengan penilaian FBI bahwa dia pergi ke Afghanistan untuk mendapatkan informasi rahasia yang bisa dia jual ke Iran. Setelah bolak-balik lama, Hekmati mengatakan kepada FBI bahwa dia mengakses materi untuk menjadi ahli materi pelajaran tentang topik tersebut.
Hekmati dan pengacaranya menyatakan wawancara FBI seharusnya tidak dianggap kredibel karena dia menderita efek stres pascatrauma pada saat itu.
Status penyelidikan tidak jelas, begitu juga prospek Hekmati untuk menerima pembayaran. Tapi Gilbert, pengacara Hekmati, mengatakan dia berharap keputusan itu mendapat pandangan baru oleh Departemen Kehakiman yang baru.
“Saya berharap kita akan melihat hasil yang sesuai di sini dan dapat menyelesaikan saga ini.”
___
Penulis Associated Press Michael Balsamo dan Nathan Ellgren berkontribusi untuk laporan ini.
Di Persembahkan Oleh : Data SGP 2020
