Detroit – Kota ini melanjutkan moratorium penutupan air perumahan hingga 2022 dan mengerjakan rencana yang akan menghentikannya secara permanen, Walikota Mike Duggan dan pejabat departemen air mengatakan Selasa.
Direktur Departemen Air dan Pembuangan Detroit Gary Brown dan Dr. Abdul El-Sayed, mantan direktur kesehatan masyarakat kota, bergabung dengan Duggan untuk mengumumkan perpanjangan sukarela dari larangan penutupan, yang akan berakhir pada 31 Desember.
“Tujuan saya sekarang adalah untuk menghentikan penutupan air ke Detroit yang berpenghasilan rendah untuk selamanya,” kata Duggan. “Kami telah mendapatkan dana yang diperlukan untuk melanjutkan upaya ini hingga tahun 2022 dan kami sedang membangun koalisi untuk menjadikannya permanen.”
Di awal pandemi, Duggan bekerja sama dengan Gubernur Gretchen Whitmer dalam rencana bantuan yang bertujuan untuk memastikan penduduk kota yang paling rentan tidak kehilangan layanan air, serta upaya untuk memulihkan layanan dengan potongan harga bagi mereka yang telah terputus. mati.
Program tersebut, diumumkan pada bulan Maret, memungkinkan penduduk yang memenuhi syarat untuk membayar $ 25 sebulan untuk layanan air selama virus korona tetap menjadi ancaman. Pembayaran bulan pertama sebesar $ 25 ditanggung oleh negara setelah penduduk mendaftar.
Whitmer pada bulan Maret meminta pemasok air publik untuk memulihkan layanan ke rumah-rumah yang ditempati yang telah terputus. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan negara bagian kemudian memperpanjang pesanan hingga akhir 2020.
Departemen air Detroit meneliti lingkungan kota pada musim semi ini setelah mengidentifikasi beberapa ribu rekening pemukiman yang telah dimatikan selama lebih dari setahun sebagai bagian dari inisiatif penjangkauan untuk memulihkan layanan kepada mereka.
Brown mengatakan COVID-19 Water Restart Plan, yang diluncurkan pada 9 Maret, telah memulihkan layanan air di hampir 1.300 rumah yang ditempati, banyak di antaranya membutuhkan perbaikan pipa. Kota tersebut telah menyisihkan cukup dana negara bagian, federal, swasta dan lokal untuk melanjutkan moratorium gangguan layanan air bahkan setelah perintah departemen kesehatan negara bagian berakhir pada 31 Desember.
Pada akhir Desember, departemen air dan saluran pembuangan memperkirakan akan mengeluarkan $ 22 juta, $ 15 juta di antaranya telah digunakan untuk kredit tagihan ke hampir 50.000 rumah tangga Detroit. DWSD memiliki 227.000 akun residensial aktif.
Anggaran DWSD adalah $ 439,3 juta, dengan setidaknya 80% didedikasikan untuk layanan air, saluran pembuangan dan air hujan serta layanan hutang.
Whitmer berkata bahwa dia berterima kasih atas kepemimpinan Duggan dan kerja para pendukung air.
“Saya mendesak para pemimpin kami di Lansing untuk mengikuti dan mengesahkan Senat Bill 241, Undang-Undang Perlindungan Penutupan Air, untuk melindungi Michiganders di seluruh negara bagian dari penghentian air selama pandemi,” katanya dalam pernyataan Selasa. “Pemerintahan saya akan terus bekerja untuk itu. memastikan setiap Michigander dapat memberi anak mereka segelas air di meja makan, dan saya berharap dapat bermitra dengan semua orang, dari Administrasi Biden hingga pemerintah negara bagian dan lokal, untuk menyelesaikannya. ”
Kota ini memberlakukan kebijakan penutupan air yang agresif saat berada dalam manajemen darurat selama kebangkrutannya beberapa tahun lalu untuk menindak pembayaran yang tidak dapat dilakukan.
Di bawah perjanjian yang terkait dengan pengajuan Bab 9, Detroit memasuki sewa 40 tahun aset airnya dengan otoritas regional.
Kesepakatan itu menyerukan pembentukan Program Bantuan Perumahan Air, sebuah dana untuk membantu penduduk berpenghasilan rendah di Detroit dan pinggiran kota. Kota ini menawarkan program terpisah yang disebut paket 10-30-50, yang meminta pelanggan membayar uang muka 10%, 30%, atau 50% dari saldo jatuh tempo mereka, berdasarkan jumlah paket pembayaran yang mereka masukkan ke dalam periode 18 bulan sebelum pendaftaran.
Namun, kelompok hak air dan beberapa penduduk mengajukan gugatan federal terhadap kota tersebut pada bulan Juli menuduh pelanggaran konstitusional dan diskriminasi rasial terkait dengan penutupan air dan praktik keterjangkauan. Gugatan masih tertunda dan pada bulan Januari, pengadilan akan mempertimbangkan mosi kota untuk membatalkan kasus tersebut.
Brown mengatakan kota itu telah mendapatkan cukup dana untuk mempertahankan layanan selama dua tahun ke depan sementara para pejabat mengerjakan solusi keterjangkauan air permanen di tingkat negara bagian dan federal.
“Infrastruktur tersedia melalui DWSD dan mitra komunitas kami untuk terus memberikan program keterjangkauan pelanggan yang penuh kasih dan efektif untuk rumah tangga Detroit yang tidak aman secara finansial, sekarang dan melalui implementasi solusi jangka panjang,” kata Brown.
Mencari solusi permanen
Rencana Pemulihan Air COVID-19 kota, Undang-undang CARES federal dan RUU Senat Michigan 690 memberikan bantuan sementara selama pandemi. Langkah selanjutnya adalah mengerjakan solusi permanen untuk keterjangkauan air.
“Pemerintah federal saat ini secara aktif mencegah pemadaman gas dan listrik dari orang Amerika berpenghasilan rendah melalui Program Bantuan Pemanasan Pendapatan Rendah,” kata Duggan. “Tapi tidak ada program yang sebanding untuk tagihan air. Kami akan menjadi bagian dari koalisi nasional untuk mendukung upaya Senator Gary Peters untuk memperpanjang dukungan penghentian utilitas untuk air. “
Detroit telah bergabung dengan koalisi kota-kota dari seluruh negeri, termasuk Seattle, San Francisco, Philadelphia, Baltimore, Louisville, Sacramento, Washington, DC, dan Alexandria, Virginia, untuk menciptakan platform kebijakan tentang prakarsa keterjangkauan air nasional yang berfokus terutama pada bantuan kepada rumah tangga berpenghasilan rendah, termasuk perbaikan pipa ledeng.
El-Sayed, seorang advokat akses air, memuji pekerjaan pemerintah, menggembar-gemborkannya sebagai “kemenangan bagi kota”.
“Untuk mencapainya, kita perlu menyelaraskan para pendukung dengan pembuat undang-undang negara bagian dan federal serta pimpinan kota untuk menemukan dana tersebut. Kita semua menentang penutupan air,” katanya.
Rumah tangga residensial akan terus menghasilkan air penuh dan biaya saluran pembuangan berdasarkan penggunaan bulanan, dan biaya drainase, menggunakan tarif saat ini. DWSD berencana untuk memanfaatkan sumber daya lokal, negara bagian, federal dan filantropi untuk mengisi kekosongan guna memastikan penduduk yang tidak dapat membayar hari ini dapat mempertahankan layanan air.
Rosyln Walker telah menghabiskan dekade terakhir menyisir lingkungan Detroit sebagai koordinator lapangan untuk People’s Water Board, menawarkan bantuan kepada penduduk yang membutuhkan. Harga air terus naik selama bertahun-tahun, katanya, dan penduduk secara konsisten berjuang untuk membelinya.
“Ada banyak orang yang masih tanpa air tetapi mereka tidak mau mengatakan mereka tanpa air karena itu membawa layanan perlindungan,” katanya, Selasa. “Banyak orang tidak mampu membayar.”
Walker berpendapat program bantuan yang ditawarkan dirancang untuk kepentingan terbaik kota, bukan penduduk.
“Orang tidak bisa datang,” katanya. “Anda harus membuat rencana yang terjangkau untuk semua orang. Apa yang kota coba lakukan adalah membuat rencana yang terjangkau untuk mereka. Anda harus membuat rencana untuk mengeluarkan penghuni dari lubang. “
Program keterjangkauan saat ini
Program keterjangkauan pelanggan telah ada sejak 2016, dengan beberapa sumber daya tambahan selama beberapa tahun terakhir dari mitra komunitas.
• WRAP, Program Bantuan Perumahan Air, telah membantu lebih dari 18.000 rumah tangga mencapai tagihan rata-rata melalui pembayaran tunggakan, kredit tagihan bulanan dan perbaikan kecil-kecilan pipa rumah. Mulai 1 Juli, rumah tangga yang berpenghasilan di atau di bawah 200% dari tingkat kemiskinan federal memenuhi syarat untuk mendaftar – itu adalah pendapatan tahunan $ 52.000 untuk keluarga beranggotakan empat orang.
• Alokasi dewan Otoritas Air Danau Besar untuk WRAP diharapkan sebesar $ 9,2 juta secara regional hingga tahun 2022, dengan setidaknya tambahan $ 3,8 juta yang dialokasikan untuk Detroit.
• Paket 10/30/50 memungkinkan penduduk untuk mendaftar dengan aman dalam paket pembayaran online dan melalui telepon. Rencana tersebut memiliki ketersediaan pendaftaran yang tidak terbatas bagi rumah tangga yang membutuhkan bantuan untuk membayar saldo tetapi tidak memenuhi persyaratan pendapatan WRAP.
• Korps Kesehatan Masyarakat Kota Detroit akan membantu penduduk yang hidup dalam kemiskinan ekstrem yang membutuhkan layanan menyeluruh dengan terus membuka pintu ke pintu.
Rumah tangga perumahan yang memiliki kemampuan untuk membayar harus terus membayar tagihan bulanan mereka untuk mendukung pemeliharaan dan peningkatan sistem air dan saluran pembuangan untuk semua Detroit.
Brown berterima kasih kepada 92% rumah tangga Detroit yang secara teratur membayar tagihan mereka, berkontribusi pada modernisasi sistem berusia 100 tahun.
“Kami juga ingin berterima kasih kepada karyawan DWSD yang bekerja keras dan keluarga mereka yang terkena dampak pandemi ini,” katanya. “Banyak teknisi layanan lapangan kami telah berada di garis depan sejak pandemi dimulai, membantu pelanggan kami menyelesaikan masalah. di lingkungan sekitar. “
Warga Detroit dengan pendapatan rendah dapat bergabung dengan program dan menghindari gangguan layanan dengan menghubungi Wayne Metropolitan Community Action Agency di 313-386-9727 atau kunjungi www.waynemetro.org.
[email protected], @bayu_joo
[email protected], @bayu_joo
Di Persembahkan Oleh : Keluaran Hari Ini
