Tel Aviv, Israel – Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Selasa berduka atas meninggalnya raja kasino AS Sheldon Adelson, salah satu pendukung Amerika yang paling setia di Netanyahu, memuji upayanya untuk meningkatkan hubungan antara AS dan Israel yang membantu mendorong kebijakan pro-Israel di bawah pemerintahan Trump.
Dengan kematian Adelson, Netanyahu kehilangan seorang pendukung utama AS yang selama empat tahun terakhir mendengarkan presiden Amerika dan bekerja tanpa lelah untuk mendorong prioritas Israel di Gedung Putih dan di Kongres. Dia juga mengucapkan selamat tinggal kepada pemain belakang penting dalam politik Israel yang mendanai surat kabar harian gratis yang berpengaruh yang berfungsi sebagai corong tidak resmi untuk Netanyahu.
“Tindakan besar Sheldon untuk memperkuat posisi Israel di AS dan untuk memperkuat hubungan antara Israel dan diaspora akan dikenang dari generasi ke generasi,” kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan, menambahkan dia telah menerima berita tentang kematian Adelson dengan “kesedihan yang mendalam dan patah hati.”
“Kami akan selamanya mengingat Sheldon dan kontribusinya yang besar bagi Israel dan orang-orang Yahudi.”
Di kemudian hari, pernyataan yang lebih pribadi dalam bahasa Inggris, Netanyahu mengatakan Adelson adalah “teman yang luar biasa bagi kami secara pribadi,” mengatakan “kehangatan hatinya, kejernihan pemikirannya dan ketegasan tindakannya benar-benar luar biasa.”
Legislator Israel dari seluruh spektrum politik serta tokoh masyarakat lainnya bergegas untuk memuji Adelson dan dukungannya untuk Israel dan tujuan Yahudi.
Gideon Saar, yang menantang Netanyahu dalam pemilihan mendatang, mengatakan Adelson “mencurahkan waktu dan energinya untuk berbicara untuk Israel, menyampaikan kasus Israel kepada pembuat keputusan AS, dan memperkuat hubungan antara Israel dan Amerika Serikat.”
Isaac Herzog, mantan pemimpin oposisi dan sekarang kepala Badan Yahudi, sebuah organisasi yang bekerja untuk membentengi hubungan antara Israel dan diaspora, menyebut Adelson “salah satu pemimpin orang Yahudi di generasi kita, salah satu pilar Yahudi pendidikan di dunia. “
Adelson, putra imigran Yahudi, adalah pendukung setia Netanyahu dan kekuatan pendorong dalam mendorong agenda kuat pro-Israel Presiden Donald Trump, termasuk langkah kontroversial Kedutaan Besar Amerika dari Tel Aviv ke Yerusalem yang diperebutkan.
Adelson duduk di barisan depan ketika pemerintahan Trump meresmikan kedutaan Yerusalem pada Mei 2018 dan menghadiri peluncuran rencana Timur Tengah Trump, yang sangat disukai Israel daripada Palestina, di Gedung Putih Januari lalu.
Baru-baru ini, dia dilaporkan membeli kediaman resmi duta besar AS di dekat Tel Aviv dengan harga sekitar $ 67 juta tahun lalu dalam sebuah langkah yang dianggap membantu mencegah kedutaan pindah kembali ke Tel Aviv setelah Trump meninggalkan kantor. Beberapa minggu yang lalu, Adelson menyediakan pesawat pribadi untuk Jonathan Pollard, mantan analis intelijen AS yang menghabiskan 30 tahun penjara karena memata-matai Israel, untuk pindah ke Israel setelah pembebasan bersyaratnya berakhir.
Keterikatannya dengan Israel adalah seumur hidup dan begitu dalam sehingga dia pernah berkata bahwa dia berharap dinas militernya menggunakan seragam Israel daripada seragam Amerika. Sahabat Pasukan Pertahanan Israel, sebuah kelompok yang mendukung tentara Israel, mengatakan Adelson adalah salah satu pendukung terbesar organisasi itu dan bahwa dia telah “mengadopsi” tiga brigade militer Israel sebagai bagian dari salah satu programnya.
Adelson juga aktif dalam politik Israel, meluncurkan surat kabar gratis bernama Israel Hayom yang berfungsi sebagai corong tidak resmi untuk Netanyahu. Surat kabar tersebut telah memainkan peran sentral dalam politik Israel, mempromosikan eksklusif dan kebocoran dari kantornya dan bahkan membantu memicu pemilihan nasional pada tahun 2015 ketika saingan Netanyahu mencoba untuk mengeluarkan undang-undang yang akan membatasi pengaruhnya.
Ini juga terkait dengan salah satu skandal korupsi yang diadili Netanyahu. Netanyahu dituduh menjanjikan penerbit surat kabar saingan bahwa dia akan membatasi pengaruh Israel Hayom dengan imbalan liputan yang lebih positif di harian penerbit, Yediot Ahronot. Adelson dan istrinya terdaftar sebagai saksi dalam dakwaan terhadap Netanyahu, yang menyangkal melakukan kesalahan.
Setelah kematian Adelson diumumkan, situs Israel Hayom dipenuhi dengan foto-foto Adelson, dengan situs tersebut memposting empat artikel tentang dirinya, termasuk sebuah obituari yang ditulis oleh istrinya.
Adelson mendukung beberapa penyebab yang terkait dengan gerakan pemukiman Israel, termasuk Universitas Ariel, satu-satunya universitas Israel di wilayah pendudukan, serta Kota Daud, sebuah taman arkeologi kontroversial yang terletak di lingkungan Arab di Yerusalem timur.
Adelson juga merupakan donor utama untuk berbagai penyebab utama, dan yayasannya adalah pemberi yang produktif bagi kelompok-kelompok Yahudi dan Israel, termasuk peringatan Holocaust nasional Israel, Yad Vashem.
Pengembalian pajak yayasan keluarganya untuk tahun 2018 menunjukkan sumbangan sebesar $ 34 juta kepada Birthright Israel Foundation di New York, sebuah program yang membawa kaum muda Yahudi dari seluruh dunia dalam perjalanan gratis ke Israel.
Itu juga mencantumkan sumbangan $ 10,7 juta ke Maccabbee Task Force Foundation. Kelompok itu mengatakan di situs webnya bahwa mereka didedikasikan untuk memerangi anti-Semitisme secara umum, dan gerakan yang dipimpin Palestina mempromosikan boikot dan sanksi terhadap Israel secara khusus, di kampus-kampus. Kembalinya Adelson juga menampilkan kontribusi yang lebih sederhana, seperti $ 10.000 untuk Komunitas Yahudi Karibia.
Di AS, Adelson membantu menanggung perjalanan kongres ke Israel, membantu membangun markas baru untuk kelompok lobi American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) dan kemudian menjadi pendukung utama Dewan Israel-Amerika, yang konferensinya telah menarik para pendukung Partai Republik dan Demokrat.
–––
Penulis Associated Press Laurie Kellman berkontribusi untuk laporan ini.
Di Persembahkan Oleh : https://totohk.co/
