Créer une bioéconomie durable à Bornéo

Bornéo perd rapidement son « avantage comparatif » dans les secteurs terrestres, c’est-à-dire de vastes étendues de terres bon marché en raison des préoccupations croissantes concernant la durabilité et la proximité des travailleurs bon marché des îles voisines.

Le risque d’une dépendance excessive à l’égard de produits primaires tels que l’huile de palme et le bois a également été illustré par les hauts et les bas des prix des matières premières au cours des deux dernières décennies.

Conscients du goulot d’étranglement, les territoires de Bornéo ont démontré leur détermination à reconstruire leur trajectoire de développement foncier non durable et exploitant. Une telle ambition implique non seulement les stratégies conventionnelles de relance de la production primaire, mais également des mesures plus audacieuses pour conduire des changements structurels.

Une façon d’aller de l’avant est de développer et de mettre à niveau les activités biosourcées en aval.

L’idée est de créer et de conserver de la valeur ajoutée dans les territoires. On espère que la réallocation des activités économiques et la diversification des sources de revenus permettront à Bornéo de sortir du cercle vicieux de l’exploitation non durable des terres. Le terme « bioéconomie » a été largement utilisé pour décrire une telle transformation.

Le concept évolue autour de la substitution de matériaux fossiles par des ressources biologiques en utilisant des connaissances biologiques de pointe et des innovations technologiques. Le spectre des stratégies de bioéconomie est large, couvrant les différentes composantes de l’amont, par exemple, l’intensification de la production primaire à l’aval, par exemple, la création de nouveaux produits et marchés biosourcés.

Une étape naturelle pour Bornéo pour renforcer sa résilience économique serait de développer une industrie oléochimique locale à base de palmiers. À l’échelle mondiale, près de la moitié de l’huile végétale mondiale était utilisée à des fins techniques, dont environ un quart provenait de l’huile de palme et de l’huile de palmiste.

En particulier, l’utilisation non alimentaire en Indonésie a considérablement augmenté. La plupart ont été consommés dans l’industrie chimique, avec une quantité relativement faible consacrée à la production de biocarburants. Certains des principaux produits oléochimiques produits sont les acides gras, les alcools gras, les esters méthyliques, la glycérine et les nouilles de savon.

D’autres marchés potentiels incluent les produits oléochimiques de spécialité à prix élevé qui peuvent être utilisés dans les industries pharmaceutiques, cosmétiques et alimentaires, tels que les esters d’acides aminés et le β-carotène.

Sabah et Sarawak ont ​​tous deux atteint une capacité de raffinage de 11,2 millions de tonnes d’ici 2019.

Cependant, ni l’une ni l’autre n’a avancé d’usine oléochimique, bien que Peninsula atteigne une capacité de 2,7 millions de tonnes selon MPOB. La situation à Kalimantan n’est pas clairement connue, mais au niveau du pays, le développement a été signalé comme étant substantiel au cours des dix dernières années.

Environ 74% de l’huile de palme exportée par le pays en 2019, soit environ 20 millions de tonnes, était de l’huile de palme raffinée.

L’Indonésie voit également une industrie oléochimique à croissance rapide avec une capacité annuelle de 11,3 millions de tonnes, bien que la majorité se trouve en dehors de Kalimantan. Cela peut être attribué à ses politiques incitatives telles que la taxe sur l’huile de palme, les abattements fiscaux, les exonérations fiscales et la baisse des coûts énergétiques.

Un autre axe de développement est probablement la valorisation des bioressources de faible valeur générées par les filières terrestres. Il s’agit notamment des coques de palmiste, des régimes de fruits vides, des résidus forestiers, etc., qui sont collectivement appelés «biomasse».

En gros, l’île génère environ 75 millions de tonnes sèches de biomasse par an, dont près de la moitié provenant de Sabah et de Sarawak. Ceux-ci n’ont pas encore inclus plusieurs millions de tonnes de troncs de palmiers à huile générés par la replantation.

L’intérêt pour la biomasse et un concept plus large de bioraffinerie ont émergé à Bornéo dans les années 2010, avec une demande croissante au Japon et en Corée. Les deux pays ont mis en place des politiques visant à remplacer en partie le charbon par de la biomasse dans leurs centrales électriques. D’autres explorations ont également été menées pour convertir la biomasse en biocarburants de deuxième génération, en matériaux d’emballage, en bioplastiques, en produits chimiques de substitution et en nouveaux produits chimiques.

Au Sabah et au Sarawak, des stratégies spécifiques aux États ont été déployées en 2016 dans le cadre de la Stratégie nationale de la biomasse (NBS) 2020 de la Malaisie pour développer des industries nationales basées sur la biomasse à haute valeur ajoutée en valorisant les résidus agricoles et forestiers. Au départ, des plans ont été élaborés pour la production de granulés énergétiques, guidés par les programmes de tarifs de rachat garantis pour la bioénergie en Malaisie et sur les marchés étrangers.

Fait intéressant, l’Indonésie a récemment commencé à explorer la co-combustion de la biomasse pour la production d’électricité afin de réduire sa consommation de charbon. Cependant, il n’est pas clair si des incitations seront mises en place par le gouvernement dans un proche avenir, d’autant plus que le Kalimantan oriental est un important producteur de charbon.

Outre les résidus solides, la valorisation des effluents des moulins à huile de palme (POME) est également à explorer. Le POME doit être traité avec soin pour éviter une grave pollution des ressources en eau de Bornéo ainsi que pour réduire la libération de méthane, un gaz à effet de serre majeur, dans l’atmosphère.

Deux options intéressantes sont explorées. L’un consiste à capturer le méthane pour la production de biogaz.

Une autre consiste à extraire et à convertir l’huile contenue dans les POME en biocarburants liquides, y compris potentiellement les carburants d’aviation.

À ce jour, la mobilisation à grande échelle des résidus de palmier à huile n’a pas été réalisée. Le coût de la logistique est souvent cité comme le problème clé. Pendant ce temps, le déploiement des systèmes avancés de traitement POME et MSW a également été lent en raison de contraintes financières.

Cependant, le rôle potentiel des bioraffineries avancées peut s’étendre au-delà des seuls profits, en particulier pour résoudre les problèmes de gestion des déchets et jeter les bases de l’innovation dans les industries biotechnologiques. Compte tenu de son importance stratégique à long terme, l’idée de développer des bioraffineries avancées à Bornéo ne doit pas être simplement écartée.

Il est évident pour Bornéo de poursuivre un changement structurel de croissance pour réaliser ses aspirations de développement durable. Une bio-économie durable ne réduit pas seulement la pression considérable sur la nature de l’île, mais protège également les économies des hauts et des bas des matières premières. Espérons que cela puisse également fournir des emplois rémunérateurs aux populations locales et cultiver et réserver les talents locaux.

En effet, il faut du temps à Bornéo pour développer sa propre version de la « bio-économie ». La condition préalable serait un écosystème de développement industriel plus dynamique avec une collaboration intersectorielle et synergique entre les secteurs de l’agriculture, de la foresterie, de l’énergie, de la chimie et de l’alimentation.

La vision de créer une économie numérique au Sarawak peut jeter les bases pour concrétiser une telle collaboration et potentiellement une telle intégration. Alors que Sarawak et Sabah bénéficient également de plus d’avantages que leurs homologues indonésiens en raison d’infrastructures plus développées, la construction de Nusantara dans le Kalimantan oriental est susceptible de diriger de nombreux investissements vers la province dans un proche avenir.

Dans ce contexte, forger une collaboration entre les territoires de Bornéo sera un aspect important à examiner. Cela peut s’appuyer sur des programmes existants, c’est-à-dire le « Programme de zone économique frontalière Sabah-Nord Kalimantan » et la « Coopération socio-économique de Malindo » entre Kalimantan occidental et Sarawak.

Il vaut la peine d’explorer plus avant comment les territoires de Bornéo peuvent former un écosystème de « bio-économie » plus large et des chaînes de valeur régionales pour soutenir les aspirations de chacun dans la transformation de leurs économies.

Le Dr Goh Chun Sheng est actuellement responsable du programme de maîtrise en gestion du développement durable au Jeffrey Sachs Center, Sunway University. Il est également associé du Harvard University Asia Center. Les intérêts de recherche de Chun Sheng se situent à l’intersection du développement de la bio-économie et de la restauration de l’environnement, avec un accent particulier sur Bornéo malaisien et indonésien.

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