Coupe Suzuki : la Malaisie et le Vietnam, prétendants au titre, se préparent à la bataille de l’esprit, Football News & Top Stories

SINGAPOUR – A deux jours du début de l’action dans le groupe B de la 13e Coupe Suzuki, les cinq entraîneurs principaux ont souligné l’importance du bien-être mental et son rôle décisif dans le tournoi d’un mois.

La compétition biennale avait été repoussée à deux reprises en raison de la pandémie et a finalement été déplacée dans un seul pays hôte, Singapour, afin de minimiser les déplacements des 10 équipes.

Tous les participants, jusqu’à 400 joueurs, entraîneurs et officiels, ont été placés dans une bulle, avec des déplacements limités aux hôtels et aux sites d’entraînement et de compétition. Les repas sont également pris en charge par les équipes et fournis dans des ensembles bento.

L’entraîneur de la Malaisie, Tan Cheng Hoe, a déclaré samedi (4 décembre) : “Nous sommes des êtres humains. Ce n’est pas facile en tant qu’entraîneur pendant cette pandémie. Psychologiquement, la plupart des joueurs sont touchés.

“Les restrictions signifient que vous ne pouvez pas sortir et que vous devez vous concentrer uniquement sur le travail. Bien sûr, en tant que joueur, je sais qu’ils s’adaptent. Mais la santé mentale est un point d’interrogation pour tout le monde. Nous devons comprendre cela .”

Son équipe, finaliste en 2018, affrontera le Cambodge lundi 6 décembre lors du match d’ouverture du groupe B, suivi du choc du Vietnam, champion en titre, avec le Laos. L’Indonésie complète le quintette.

L’entraîneur-chef du Vietnam, Park Hang-seo, a fait écho aux sentiments de Tan. Le Sud-Coréen a déclaré : “Ce matin, j’ai eu une réunion avec mes joueurs. Ils ne sont pas seulement fatigués physiquement mais mentalement, il y a un gros effet à cause des restrictions de mouvement.

“Mais je leur ai dit qu’ils devaient s’adapter et être plus positifs. En équipe, nous devons trouver des solutions à ces problèmes.”

Outre les règlements en place, Park a noté que ses joueurs devront surmonter un autre blocage mental – les résultats récents.

Le Vietnam arrive ici sur une série de six matchs sans victoire après avoir perdu tous ses matchs lors des éliminatoires du troisième tour de la Coupe du monde contre l’Arabie saoudite (deux fois), le Japon, l’Australie, Oman et la Chine. Ils n’ont réussi que quatre buts.

Park a déclaré : “Les défaites ont eu un grand effet sur la mentalité de l’équipe. Nous subissons une forte pression car nous devons chercher à défendre notre trophée. Mais nous ferons de notre mieux pour obtenir un bon résultat de ce tournoi.”

Tous les matches du groupe B se joueront au stade Bishan, à l’exception du choc du 19 décembre entre la Malaisie et l’Indonésie, qui se déroulera au stade national.

Bien qu’il soit l’équipe la moins bien classée du groupe B, le Laos, numéro 185 mondial, reste imperturbable face aux matchs à venir.

Leur entraîneur-chef singapourien V. Selvaraj a déclaré: “Oui, nous avons une très grosse tâche devant nous à commencer par le Vietnam mais nos garçons, en particulier les plus jeunes, l’attendent avec impatience. Nous sommes conscients de la qualité (dans le groupe) mais nous allons faire de notre mieux pour rivaliser avec toutes les équipes que nous affrontons.”