Comment la guerre de la Russie contre l’Ukraine aggrave la famine mondiale

ISTANBUL – Des navires imposants transportant du blé ukrainien et d’autres céréales sont bloqués le long du détroit du Bosphore à Istanbul en attendant les inspections avant de se diriger vers les ports du monde entier.

Le nombre de navires naviguant dans ce détroit étroit, qui relie les ports de la mer Noire à des eaux plus larges, a chuté lorsque la Russie a envahi l’Ukraine il y a 10 mois et a imposé un blocus naval. Sous la pression diplomatique, Moscou a commencé à autoriser le passage de certains navires, mais continue de restreindre la plupart des expéditions en provenance d’Ukraine, qui, avec la Russie, exportait autrefois un quart du blé mondial.

Et dans les quelques ports ukrainiens qui sont opérationnels, les attaques de missiles et de drones russes sur le réseau énergétique ukrainien paralysent périodiquement les terminaux céréaliers où le blé et le maïs sont chargés sur les navires.

Une crise alimentaire mondiale persistante est devenue l’une des conséquences les plus profondes de la guerre de Russie, contribuant à la famine généralisée, à la pauvreté et aux décès prématurés.

Les États-Unis et leurs alliés peinent à réduire les dégâts. Les autorités américaines organisent des efforts pour aider les agriculteurs ukrainiens à faire sortir de la nourriture de leur pays par le biais de réseaux ferroviaires et routiers qui se connectent à l’Europe de l’Est et sur des barges remontant le Danube.

Mais alors que l’hiver s’installe et que la Russie lance des attaques contre les infrastructures ukrainiennes, la crise s’aggrave. Les pénuries alimentaires sont déjà exacerbées par une sécheresse dans la Corne de l’Afrique et des conditions météorologiques exceptionnellement difficiles dans d’autres parties du monde.

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies estime que plus de 345 millions de personnes souffrent ou risquent de souffrir d’insécurité alimentaire aiguë, soit plus du double du nombre de 2019.

“Nous sommes maintenant confrontés à une crise d’insécurité alimentaire massive”, a déclaré le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken le mois dernier lors d’un sommet avec les dirigeants africains à Washington. “C’est le produit de beaucoup de choses, comme nous le savons tous”, a-t-il dit, “y compris l’agression de la Russie contre l’Ukraine”.

Les pénuries alimentaires et les prix élevés causent une douleur intense à travers l’Afrique, l’Asie et les Amériques. Les responsables américains sont particulièrement inquiets pour l’Afghanistan et le Yémen, qui ont été ravagés par la guerre.

L’Égypte, le Liban et d’autres grands pays importateurs de denrées alimentaires ont du mal à payer leurs dettes et autres dépenses en raison de la flambée des coûts. Même dans des pays riches comme les États-Unis et la Grande-Bretagne, la flambée de l’inflation provoquée en partie par les perturbations de la guerre a laissé les plus pauvres sans assez à manger.

“En attaquant l’Ukraine, le grenier du monde, Poutine s’attaque aux pauvres du monde, augmentant la faim dans le monde alors que les gens sont déjà au bord de la famine”, a déclaré Mme Samantha Power, administratrice de l’Agence américaine pour le développement international, ou USAID.

Les Ukrainiens comparent les événements à l’Holodomor, lorsque Josef Staline a provoqué une famine dans l’Ukraine sous domination soviétique il y a 90 ans, qui a tué des millions de personnes.

M. Blinken a annoncé le 20 décembre que le gouvernement américain commencerait à accorder des exceptions générales à ses programmes de sanctions économiques dans le monde entier pour s’assurer que l’aide alimentaire et d’autres formes d’assistance continuent de circuler. L’action vise à garantir que les entreprises et les organisations ne retiennent pas leur aide par crainte d’enfreindre les sanctions américaines.

Les responsables du département d’État ont déclaré qu’il s’agissait du changement le plus important apporté à la politique de sanctions américaine depuis des années. Le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté une résolution similaire sur les sanctions le mois dernier.