Washington – Sebuah ladang angin besar di lepas pantai Massachusetts mendekati persetujuan federal, menyiapkan apa yang diharapkan pemerintahan Biden akan menjadi model untuk peningkatan tajam dalam pengembangan energi angin lepas pantai di sepanjang Pantai Timur.
Proyek Vineyard Wind, di selatan Martha’s Vineyard dekat Cape Cod, akan menghasilkan 800 megawatt listrik, cukup untuk menyalakan 400.000 rumah di New England. Jika disetujui, proyek senilai $ 2 miliar akan menjadi pengembangan tenaga angin skala utilitas pertama di perairan federal. Sebuah ladang angin yang lebih kecil beroperasi di dekat Block Island di perairan yang dikendalikan oleh negara bagian Rhode Island.
Vineyard Wind jauh lebih jauh dari Cape Wind, proyek angin lepas pantai Massachusetts sebelumnya yang terkenal gagal di tengah tentangan dari keluarga dan pengusaha Kennedy William Koch, yang menganggapnya merusak pemandangan laut dalam pemandangan laut mereka.
Pendukung mengatakan Vineyard Wind, yang terletak hampir 24 kilometer di lepas pantai, terletak lebih baik daripada Cape Wind dan menggunakan teknologi superior dengan bilah turbin yang lebih sedikit dan lebih besar. Di bawah alternatif yang lebih disukai sedang dipertimbangkan, turbin raksasa proyek akan ditempatkan setidaknya 1 mil laut, memungkinkan kapal penangkap ikan lebih mudah bergerak di sekitar bilah, kata para pejabat.
Departemen Dalam Negeri mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya telah menyelesaikan analisis lingkungan Vineyard Wind, dengan keputusan apakah akan menyetujui proyek tersebut diharapkan secepat bulan depan.
Presiden Joe Biden telah berjanji untuk menggandakan produksi angin lepas pantai pada tahun 2030 sebagai bagian dari upaya pemerintahannya untuk memperlambat perubahan iklim. Kemungkinan persetujuan Vineyard Wind – salah satu dari dua lusin proyek angin lepas pantai di sepanjang Pantai Timur dalam berbagai tahap pengembangan – menandai perubahan haluan yang tajam dari pemerintahan Trump, yang menghambat tenaga angin baik di darat maupun di laut.
Karena presiden Donald Trump sering mencemooh tenaga angin sebagai cara yang mahal untuk menghasilkan listrik, dan pemerintahannya menolak atau menentang proyek pembangkit listrik tenaga angin secara nasional, termasuk Vineyard Wind.
Pengembang proyek untuk sementara menarik aplikasinya akhir tahun lalu dalam upaya untuk mencegah kemungkinan penolakan oleh pemerintahan Trump. Biden memberikan pembukaan baru untuk proyek tersebut segera setelah menjabat pada bulan Januari.
“Amerika Serikat siap menjadi pemimpin energi bersih global,” kata Laura Daniel Davis, seorang pejabat senior Departemen Dalam Negeri.
Vineyard Wind, yang dijadwalkan mulai beroperasi pada 2023, adalah yang pertama dari banyak proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai yang akan membantu negara “memerangi perubahan iklim, meningkatkan ketahanan melalui tenaga yang andal, dan memacu pembangunan ekonomi untuk menciptakan pekerjaan dengan gaji yang baik,” kata Amanda Lefton , direktur Biro Manajemen Energi Laut, sebuah agen Dalam Negeri yang mengawasi proyek tersebut.
“Pemerintahan Biden mengembalikan angin ke layar industri baru yang vital ini,” kata Senator Ed Markey, D-Mass., Pemandu sorak lama untuk proyek Vineyard Wind. “Pengembangan angin yang bertanggung jawab di lepas pantai kita (akan) memberi energi pada ekonomi, menyediakan listrik yang terjangkau dan membawa kita lebih jauh ke masa depan yang aman iklim,” kata Markey.
Meskipun antusias, pengembangan angin lepas pantai masih dalam tahap awal di AS, jauh di belakang kemajuan yang dibuat oleh negara-negara di Eropa. Selain proyek Block Island, sebuah ladang angin kecil beroperasi di lepas pantai Virginia.
CEO Vineyard Wind Lars Pedersen mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan berharap untuk mencapai langkah terakhir dalam proses perizinan federal dan mampu meluncurkan industri yang memiliki potensi luar biasa untuk pengembangan ekonomi di masyarakat di atas dan bawah Pesisir Timur. ”
Industri energi terbarukan percaya bahwa pemerintahan Biden memberikan peluang besar untuk pertumbuhan, terutama dalam mempercepat proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai yang telah lama dicari industri tersebut.
“Industri lepas pantai hampir lepas landas,” kata Amy Farrell, wakil presiden senior American Clean Power Association, sebuah grup perdagangan untuk energi terbarukan. Grup mengharapkan 30 gigawatt energi angin lepas pantai akan dibangun selama dekade berikutnya.
Pengembang angin siap untuk menciptakan puluhan ribu pekerjaan dan menghasilkan lebih dari $ 100 miliar dalam investasi baru pada tahun 2030, “tetapi Biro Manajemen Energi Laut harus terlebih dahulu membuka pintu untuk sewa baru, ” kata Erik Milito, presiden National Asosiasi Industri Laut, kelompok perdagangan lain.
Tidak semua orang menyambut datangnya angin lepas pantai.
Andrew Minkiewicz, pengacara Fisheries Survival Fund, yang mengadvokasi industri penangkapan ikan kerang laut, mengatakan kelompok tersebut memiliki kekhawatiran tentang perubahan sikap yang tiba-tiba dari pemerintahan Trump ke Biden.
Proyek tersebut tampaknya mati – atau setidaknya dalam jeda yang tidak terbatas – baru-baru ini tahun lalu, “dan pemerintahan baru datang dan mengatakan tidak, kami akan melanjutkan,” kata Minkiewicz. “Jika ini bukan proyek energi bersih, saya pikir akan ada keributan mutlak.”
Kelompok penangkap ikan dari Maine hingga Florida telah menyatakan ketakutannya bahwa proyek angin lepas pantai yang besar dapat membuat petak besar lautan terlarang untuk tangkapan mereka. Sementara Vineyard Wind tidak berlokasi di daerah kritis untuk perikanan kerang, situs potensial lainnya di sepanjang pantai Atlantik dapat menimbulkan ancaman besar bagi kerang, kata Minkiewicz.
___
Sedikit dilaporkan dari Portland, Maine.
Di Persembahkan Oleh : https://totohk.co/
