Bébés en première classe : De quel côté de l’allée êtes-vous ?

NEW YORK – Mme Nurhachi Che, une consultante informatique de 37 ans de Cherry Hill, New Jersey, attendait avec impatience deux heures de travail ininterrompu sur son vol en première classe de Philadelphie au Kentucky en février.

Préparée à conquérir toutes ses tâches professionnelles, elle a soigneusement déballé son ordinateur portable, ses AirPods et ses écouteurs antibruit. Et puis une mère et son bébé se sont laissés tomber dans le siège de première classe à côté du sien, et elle était à peu près sûre que son vol sans perturbation était voué à l’échec.

Même après avoir mis ses écouteurs puis des écouteurs antibruit dessus, Mme Che n’a pas pu bloquer le son des pleurs du bébé. Lorsque, une heure avant l’atterrissage, le bébé et sa mère se sont finalement endormis, le nourrisson a commencé à se glisser sur les genoux de Mme Che.

“Je ne suis pas sans cœur et je ne souhaiterais jamais de mal à un enfant, mais ce n’est pas mon travail de surveiller un bébé qui dort”, a déclaré Mme Che, qui n’a pas d’enfant par choix. “Inutile de dire qu’entre les cris et la garde d’enfants pendant la dernière heure, je n’ai presque pas travaillé et j’ai fini par travailler tard dans la nuit pour rattraper mon retard après une longue journée de voyage.”

Pour de nombreux voyageurs, luxe et bébé ne font pas bon ménage. Pour ceux qui préfèrent se mêler aux adultes pendant qu’ils essaient de se détendre, il y a des piscines réservées aux adultes et des croisières sans enfants. Et pourtant, lorsque les passagers paient des milliers d’euros, rien ne garantit une expérience adulte relaxante.

Deux forces opposées sont en jeu ici. À l’autre extrémité du spectre, les parents qui emmènent leurs enfants en première classe dans le but d’être plus à l’aise et de se sentir choyés doivent résister aux regards de leurs compagnons de voyage et espérer le meilleur.

Toutes les grandes compagnies aériennes autorisent les bébés, sans limite d’âge, à voyager en première classe lorsqu’ils sont accompagnés d’un adulte.

Le défi pour les compagnies aériennes consiste à trouver un équilibre entre ces deux intérêts concurrents et à s’efforcer d’assurer un environnement paisible pour tous les passagers.

Mme Michelle McGovern, avocate à Brooklyn, a déclaré qu’elle comprenait parfaitement la joie d’un vol sans bébé, en particulier en première classe, mais lorsqu’elle et son bébé sur les genoux ont été surclassés lors de leur vol de New York à Paris, elle n’allait pas refuser l’offre.

“Je suis entrée dans l’avion avec Gabe dans mes bras, j’ai pris ce beau virage à gauche en première classe et j’étais terrifiée à l’idée qu’il se conduise mal”, a déclaré Mme McGovern à propos de son enfant d’un an, qui n’a pas fermé l’œil tout au long de la voyage en avion. “C’est cette question essentielle : la première classe vous donne-t-elle le droit d’éviter hoi polloi et leurs enfants, ou avez-vous besoin d’un vol privé pour cela ?”

Les passagers ont massivement exprimé leur soutien aux sections de première classe sans enfants.

Selon une enquête du Business Travel Show Europe, qui fait partie de la société de voyages d’affaires Business Travel News Europe, 74% des voyageurs d’affaires en Grande-Bretagne ont déclaré que les enfants étaient le plus grand désagrément de l’avion.

Et une enquête réalisée en 2010 par l’application de réservation Skyscanner a révélé que 60 % des personnes souhaitaient que les compagnies aériennes proposent une section sans enfants.

Pas de chance – pour l’instant, du moins. Cependant, le fait que les bébés ne soient généralement pas désirés à l’avant de l’avion a fait réfléchir certains parents à deux fois avant de réserver ce billet de première classe.