Baidu en pourparlers pour vendre sa participation majoritaire dans la société de streaming vidéo iQIYI

HONG KONG (REUTERS) – Le géant chinois des moteurs de recherche Internet Baidu est en pourparlers pour vendre sa participation majoritaire dans iQIYI, la réponse chinoise à Netflix, dans le cadre d’un accord qui pourrait valoriser l’ensemble d’iQIYI à environ 7 milliards de dollars américains (9,7 milliards de dollars singapouriens), deux personnes en connaissance de cause dit.

Baidu, qui détient 53% d’iQIYI et détient plus de 90% des droits de vote de ses actionnaires, prévoit de vendre toutes ses participations dans la société chinoise de services de streaming vidéo, ont déclaré les deux personnes et deux autres sources proches du dossier.

Alors que les cinémas ont lutté contre les fermetures de Covid-19, le marché chinois de la vidéo en ligne est en plein essor. Le cabinet de conseil national Zhiyan prévoit que les revenus de 2022 devraient atteindre 163 milliards de yuans (34 milliards de dollars singapouriens), en hausse de 17% sur un an.

iQIYI, coté au Nasdaq, le deuxième acteur du marché chinois du streaming vidéo après Tencent Video de Tencent Holdings, a une valeur marchande de 4 milliards de dollars. L’évaluation ciblée de Baidu de 7 milliards de dollars pour l’ensemble de la société lors de sa cession représenterait un prix d’environ 8,13 dollars par action, par rapport à sa dernière clôture de 4,67 dollars.

Le plan de cession, non divulgué précédemment par Baidu, intervient après que la société a considéré iQIYI comme un actif non essentiel, et alors qu’elle cherche à se concentrer davantage sur le développement de ses unités d’intelligence artificielle et de conduite autonome à forte intensité de capital, ont déclaré les deux premières sources. .

Les termes de l’accord n’ont pas encore été finalisés et sont susceptibles de changer, ont indiqué les sources, qui ont refusé d’être identifiées en raison de contraintes de confidentialité.

Baidu n’a pas répondu à une demande de commentaire.

“C’est purement une rumeur de marché”, a déclaré iQIYI dans un communiqué envoyé par e-mail à Reuters, sans fournir d’autres commentaires.

La participation d’iQIYI a suscité l’intérêt initial d’un certain nombre de sponsors financiers et d’entreprises publiques, ont déclaré trois des sources, dont la société de capital-investissement PAG basée à Hong Kong.

China Mobile, le plus grand opérateur de réseau mobile au monde par les abonnés et propriétaire du service de streaming Migu Video, fait également partie des acheteurs potentiels, ont déclaré deux des personnes connaissant le sujet.

PAG a refusé de commenter. China Mobile n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Si Baidu atteignait son objectif de valorisation, cela représenterait une prime de plus de 100 % par rapport au cours moyen de l’action d’iQIYI au cours des trois derniers mois de 3,97 USD. Les actions de la société de streaming ont perdu 70% au cours de la dernière année dans un contexte de vente technologique chinoise plus large.

Les actions cotées aux États-Unis d’iQIYI ont baissé de 4,7%, tandis que Baidu a augmenté de 4% dans les échanges avant commercialisation mercredi.

Baidu, dont les activités vont de la recherche sur Internet aux véhicules électriques, avec une expansion des services cloud, des taxis robots et de la conduite autonome ces dernières années, a fait appel à Bank of America pour travailler sur la vente potentielle, a déclaré la deuxième paire de sources.

Bank of America n’a fait aucun commentaire immédiat.

Le plan de vente de participations élaboré par Baidu, d’une valeur de près de 50 milliards de dollars américains en valeur de marché, s’inscrit dans le contexte de la répression réglementaire chinoise depuis fin 2020 contre les entreprises des secteurs de la technologie, de l’enseignement privé et d’autres secteurs, qui ont martelé leurs actions et forcé certaines à évoluer. expansion arrière dans les zones non essentielles.