Avec des discours à l’Ukraine et au monde, Zelensky façonne le récit de la guerre avec la Russie

KYIV – L’histoire de la plupart des guerres est écrite par le vainqueur après coup. Mais le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a créé son propre séquencement : un scénario de la guerre contre la Russie en temps réel qui est destiné à rallier son peuple, et le monde occidental.

M. Zelensky a maintenu un récit courant tout au long du conflit de 10 mois – disant aux Ukrainiens dans des adresses vidéo nocturnes comment ils devraient voir les batailles, justifier leurs difficultés et croire au succès ultime du pays.

Son discours du réveillon du Nouvel An à la nation samedi soir lui a offert une autre occasion de décrire la guerre d’une manière qui a rallié ses concitoyens derrière l’armée, en utilisant le moment électrique avant minuit pour donner au discours une signification particulière.

“Cette année a commencé le 24 février”, a-t-il déclaré, date à laquelle la Russie a envahi l’Ukraine pour la première fois. « Cela peut encore être sombre, bruyant et compliqué pour nous. Mais nous n’aurons certainement plus jamais peur. L’année, dit-il, a été « notre année. L’année de l’Ukraine. L’année des Ukrainiens ».

Et c’était dur. L’Ukraine, a-t-il dit, a surmonté la panique de la confrontation avec un ennemi beaucoup plus grand et a riposté. Mais il y avait aussi des pertes. Entrecoupées dans son discours enregistré, des séquences vidéo du carnage provoqué par les attaques russes: des immeubles d’appartements rasés et un ours en peluche éclaboussé de sang lors d’une frappe de missile dans une gare en avril qui a tué plusieurs enfants.

Les Ukrainiens, a-t-il dit, avaient « pleuré toutes les larmes » en 2022.

M. Zelensky a remporté des victoires, notamment la défaite de l’armée russe dans la bataille de Kyiv au cours du premier mois de la guerre et deux contre-attaques réussies dans le nord-est et le sud à l’automne. Au Nouvel An, 311 jours après le début de la guerre, l’Ukraine avait libéré près de la moitié des terres qu’elle avait perdues lors de l’invasion initiale.

Dans une première, M. Zelensky a évoqué une explosion sur le pont du détroit de Kertch, qui relie la péninsule occupée de Crimée à la Russie, comme un succès de l’armée ukrainienne. L’Ukraine n’avait pas revendiqué l’attaque du pont en octobre.

Il n’a proposé aucun calendrier précis pour la fin de la guerre, mais a réitéré l’objectif de récupérer tout le territoire, ou “le retour de ce qui nous a été volé”. Il a encouragé son peuple, affirmant qu’une grande partie du monde le soutenait. “Surprise des Ukrainiens”, a-t-il dit. « Les Ukrainiens sont applaudis. Les Ukrainiens inspirent.

Pour rappeler la menace actuelle, des sirènes de raid aérien ont retenti à Kyiv peu après minuit dimanche et au moins une explosion a retenti.

Plus tôt dans la journée, des missiles, ou des chutes de débris suite à des interceptions anti-aériennes dans le ciel, ont touché une demi-douzaine de sites dans la capitale.

Tout au long de l’année, M. Zelensky a suscité des éloges pour avoir transmis les positions de l’Ukraine, souvent dans un langage passionné, dans des discours par liaison vidéo à des publics étrangers, alors qu’il plaidait pour un soutien militaire et financier soutenu. Plus récemment, il a effectué son premier voyage hors d’Ukraine depuis le début de la guerre pour rencontrer le président Joe Biden et prononcer un discours aux heures de grande écoute devant le Congrès américain.