Alors que l’économie chancelle, les jeunes chinois recherchent la sécurité de la fonction publique

BEIJING – En tant qu’étudiante en physique à l’université d’élite de Pékin à Pékin, Mme Lynn Lau s’attendait à ce que les grandes entreprises chinoises du secteur privé parcourent le campus cet été à la recherche de nouveaux talents.

Mais avec la deuxième économie mondiale qui croît à son rythme le plus lent depuis des décennies, de nombreux recruteurs sont restés à l’écart en 2022.

Les souhaits des parents de Mme Lau qu’elle ait une carrière dans la fonction publique “sûre” ont soudainement pris plus de sens.

“L’année dernière, j’ai l’impression que mes camarades de classe plus âgés avaient déjà reçu des offres de grandes entreprises, mais ces mêmes entreprises cette année viennent d’être en mode attentiste”, a déclaré Mme Lau.

Mme Lau fait partie des plus de 2,6 millions de personnes que les médias d’État ont déclarées s’être inscrites à l’examen national de la fonction publique, concourant pour un nombre record de 37 000 emplois au gouvernement central et des dizaines de milliers d’autres postes gouvernementaux provinciaux et municipaux.

Ces emplois suscitent un intérêt record en 2022, alors même que les administrations à court d’argent dans certaines villes réduisent les salaires, signe que la faiblesse économique de la Chine zéro Covid devient endémique. L’agence de presse d’État Xinhua a déclaré que certains postes comptaient jusqu’à 6 000 candidats se battant pour eux, alors que la moyenne était d’environ 70 contre un.

Les entreprises privées dans les domaines de la technologie, de la finance ou du tutorat suppriment des dizaines de milliers d’emplois. Le chômage des jeunes en 2022 a atteint un record de 20 %.

Un nombre sans précédent de 11,6 millions d’étudiants, soit l’équivalent de l’ensemble de la population belge, devraient obtenir leur diplôme en 2023.

Leur trouver des emplois sera l’un des plus grands défis pour le Parti communiste, qui souligne la prospérité stupéfiante que la Chine a connue au cours des quatre dernières décennies pour justifier son monopole sur le pouvoir.

“La fin de l’univers”

Mme Alicia Garcia-Herrero, économiste en chef pour l’Asie-Pacifique chez Natixis, a déclaré que la préférence pour les emplois de fonctionnaires avait augmenté.

“Les raisons sont évidentes : le sentiment négatif, la peur de l’avenir”, a-t-elle déclaré.

Ceux du secteur privé trouvent des conditions plus exigeantes dans une économie battue par les fermetures de Covid-19, un ralentissement du marché immobilier et une faible demande d’exportations, avec de longues heures et beaucoup de stress.

Sur les réseaux sociaux, les jeunes Chinois qualifient la fonction publique de “la fin de l’univers”, c’est-à-dire l’endroit le plus sûr dans un tel environnement.