Alors que la Pologne et la Grande-Bretagne envisagent d’envoyer des chars à Kyiv, la pression sur les autres alliés augmente

LONDRES – La Pologne et la Grande-Bretagne envisagent d’envoyer des chars de combat principaux en Ukraine, une décision qui mettrait fin au refus de près d’un an de l’Occident de déployer certaines de ses armes les plus avancées contre la Russie et augmenterait la pression sur les autres alliés de Kyiv pour qu’ils emboîtent le pas.

Varsovie et Londres n’ont pas encore finalisé une telle décision, mais cela répondrait à une demande que Kyiv fait presque depuis le début de la guerre et soutiendrait des offensives potentielles contre les forces russes dans les mois à venir.

La Pologne aurait besoin d’une approbation de Berlin pour envoyer ses chars de fabrication allemande.

Les responsables de la défense aux États-Unis et en Europe craignent depuis longtemps que le fait de donner des chars à l’Ukraine ne signale une implication plus directe de l’Occident dans la guerre et ne pousse le président russe Vladimir Poutine à une escalade.

Mercredi, le président polonais a déclaré que son pays était prêt à envoyer des chars Leopard II de fabrication allemande en Ukraine si une « coalition internationale » acceptait de le faire.

Aucun char de combat de fabrication occidentale n’a été envoyé en Ukraine depuis l’invasion.

La Pologne avait déjà décidé d’inclure les Léopards dans un paquet de la coalition, a déclaré le président Andrzej Duda, lors d’une conférence de presse conjointe à Lviv avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le président Gitanas Nausėda de Lituanie.

M. Duda a ajouté qu’il espérait que les chars “emprunteraient bientôt diverses routes vers l’Ukraine”.

M. Duda n’a pas précisé quels pays pourraient être impliqués dans une telle coalition. Mais les responsables polonais ont exhorté les nations occidentales à plusieurs reprises cette semaine à s’unir et à envoyer conjointement des chars plus modernes pour renforcer l’approvisionnement en diminution de l’Ukraine en chars de l’ère soviétique.

L’Allemagne a longtemps résisté à l’envoi d’armes offensives à l’Ukraine par crainte d’une escalade de la guerre et a déclaré qu’elle ne serait pas le premier allié de l’OTAN à envoyer des chars.

Et, par souci d’éthique, l’Allemagne impose des limites à ses vastes et lucratives exportations d’armes et à leur réexportation, de sorte que son accord est requis pour que la Pologne ou tout autre pays envoie à l’Ukraine les Léopards de fabrication allemande.

M. Zelensky a déclaré mercredi que l’Ukraine s’attendait à une “décision conjointe” sur le transfert des chars et qu’elle prendrait des dons de plusieurs pays pour répondre aux besoins des forces ukrainiennes.

“Un État ne peut pas nous aider avec les Léopards, car nous luttons contre des milliers de chars de la Fédération de Russie”, a-t-il déclaré.

La pression croissante sur Berlin survient un jour après que la Grande-Bretagne a annoncé qu’elle envisageait d’envoyer des chars Challenger II.

Aucune décision n’a encore été prise quant à savoir si les chars Challenger II – apparemment seulement 10 – seront donnés à l’Ukraine.