Alors que des élections difficiles se profilent en Turquie, Erdogan dépense pour la victoire

ISTANBUL – Quelques mois à peine avant des élections cruciales qui pourraient remodeler la politique intérieure et étrangère de la Turquie, le gouvernement dépense des milliards de dollars en fonds publics pour soutenir le président Recep Tayyip Erdogan et son parti au pouvoir dans les urnes, tout en déclenchant une série de menaces juridiques pour affaiblir ceux qui cherchent à le renverser.

Certains économistes qualifient la frénésie de dépenses d’insoutenables et potentiellement nuisibles, alors que M. Erdogan tente d’atténuer le coup de l’hyperinflation sur les familles turques à l’approche du vote.

De plus, de récents sondages suggèrent qu’au moins deux candidats potentiels de l’opposition pourraient battre M. Erdogan et l’un d’eux fait face à quatre contestations judiciaires qui pourraient l’éliminer de la course et donner au parti de M. Erdogan le contrôle d’Istanbul, la plus grande ville de Turquie et qui abrite un dans 5 des électeurs éligibles du pays.

M. Erdogan et ses collaborateurs insistent sur le fait qu’ils définissent une politique uniquement pour servir le pays de 84 millions d’habitants, dont les citoyens l’ont récompensé, lui et son parti, par de multiples victoires électorales au cours des deux dernières décennies.

Ses détracteurs rétorquent qu’il a utilisé ses nombreuses années en tant que principal homme politique de Turquie pour concentrer le pouvoir entre ses mains et qu’il l’utilise maintenant pour façonner le résultat des élections avant même que les électeurs ne se rendent aux urnes.

“Erdogan essaie de mener cette bataille sur le terrain qu’il choisit, dans le cadre qu’il détermine, avec les armes qu’il choisit, et de préférence avec l’adversaire qu’il préfère”, a déclaré le professeur de relations internationales Ahmet Kasim Han à l’université Beykoz d’Istanbul. .

Le gouvernement de M. Erdogan et l’opposition politique considèrent les élections présidentielles et parlementaires simultanées comme une occasion capitale de définir l’avenir d’un membre de l’OTAN avec l’une des 20 plus grandes économies du monde et de solides liens diplomatiques et commerciaux en Afrique, en Asie et en Europe.

Ajouter du symbolisme au vote, c’est chronométrer. M. Erdogan a déclaré qu’elle se tiendrait le 14 mai, des mois avant le 100e anniversaire de la fondation de la Turquie moderne après l’effondrement de l’Empire ottoman.

Entre-temps, lui et son gouvernement ont introduit de vastes dépenses pour des initiatives visant à isoler les électeurs des difficultés de l’économie, au moins jusqu’aux élections.

Depuis fin décembre, M. Erdogan a augmenté le salaire minimum national de 55 % ; augmenté les salaires des fonctionnaires de 30 pour cent; élargi un programme pour accorder des prêts bonifiés aux commerçants et aux petites entreprises; et a décidé d’abolir l’âge minimum de la retraite, permettant à plus de 1,5 million de Turcs de cesser immédiatement de travailler et de percevoir leur pension.

M. Erdogan a déclaré que s’il gagnait, cela justifierait ses efforts pour construire l’économie turque, accroître son influence à l’étranger et protéger le pays des menaces nationales et internationales.

S’adressant aux membres de son Parti de la justice et du développement, ou AKP, au Parlement la semaine dernière, il a qualifié l’opposition politique d’incompétente et s’est présentée comme la meilleure personne pour diriger le pays dans ses 100 secondes, qu’il a qualifiées de “siècle de la Turquie”. .

“Écoutez, je suis ici en tant qu’homme politique qui résout les problèmes de sa région et du monde, qui prend des responsabilités, qui donne des orientations”, a-t-il déclaré.

M. Erdogan a été l’homme politique suprême de la Turquie pendant deux décennies, en tant que Premier ministre de 2003 à 2014 et en tant que président depuis lors.

Sa première décennie au pouvoir a vu une expansion drastique de l’économie qui a sorti des millions de personnes de la pauvreté et développé l’industrie.