2 pilotes tués dans le crash d’un avion d’entraînement de l’armée de l’air philippine à l’ouest de Manille

MANILLE – Deux pilotes ont été tués après qu’un avion d’entraînement de l’armée de l’air philippine (PAF) s’est écrasé mercredi matin sur des terres agricoles dans la ville de Pilar, Bataan, une province située à 133 km à l’ouest de la capitale Manille.

La porte-parole de la PAF, Maria Consuelo Castillo, a déclaré que l’avion était un entraîneur SIAI-Marchetti SF260 TP qui était exploité par l’unité 15th Strike Wing de l’armée de l’air.

Un rapport de la police locale a identifié le défunt comme étant le capitaine Ian Gerru Paulo et John Paulo Aviso. Aucun civil n’a été blessé dans l’incident.

L’avion a décollé juste avant 10h00, heure locale, de la base de la PAF à Sangley Point dans la province de Cavite et s’est écrasé à Bataan vers 10h35.

“Nous avons perdu la trace de l’avion plus de 30 minutes après le début du vol”, a déclaré le colonel Castillo.

Elle a décrit le SF260 TP comme un avion d’entraînement de base hautement maniable et entièrement acrobatique que le PAF utilise comme avion de combat d’attaque léger. Le PAF utilise cet avion dans diverses missions de combat, y compris la guerre de plusieurs mois entre les troupes gouvernementales et les terroristes locaux à Marawi City, dans le sud des Philippines, en 2017.

La flotte de SF260 TP de la PAF est pour l’instant clouée au sol alors qu’une enquête est en cours.

Le colonel Castillo a déclaré que la PAF a envoyé ses condoléances aux familles des victimes. Elle a également demandé au public de s’abstenir de diffuser des informations non confirmées sur l’accident d’avion.

“Le PAF assure que toute l’aide, l’assistance et le soutien nécessaires seront fournis aux familles endeuillées”, a-t-elle déclaré.

Depuis 2011, au moins 16 accidents d’avions militaires ont été enregistrés aux Philippines, dont l’accident d’avion de Bataan mercredi.

L’accident d’avion PAF s’est produit un jour après la disparition d’un avion Cessna à six places à Isabela, une province au nord de Manille. Les opérations de recherche et de sauvetage sont toujours en cours pour localiser l’avion privé, son pilote et cinq passagers.