10 meilleurs livres de 2021

Un autre décembre, une autre année pandémique terminée et dépoussiérée. Voici les 10 meilleurs livres du Sunday Times de 2021 pour vous aider à tourner la page vers ce que l’on ne peut qu’espérer être une meilleure année.

Ces titres sont classés sans ordre particulier.

1 SOEUR DES EAUX NOIRES

Par Zen Cho

Macmillan/Broché/ 370 pages/29,43 $/Livres Kinokuniya

Jessamyn Teoh, diplômée universitaire au chômage et lesbienne enfermée coincée dans sa ville natale de Penang, est enrôlée par sa grand-mère décédée pour devenir le médium d’une déesse locale vengeresse.

Un voyage fougueux à travers une Malaisie à la fois moderne et mystique, le troisième roman de Cho combine humour et sensations fortes surnaturelles pour exposer une réalité plus sombre de la violence à l’égard des femmes et de l’exploitation.

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2 NOUS RENDONS LES ESPACES DIVINS

Par Pooja Nansi

Math Paper Press/Couverture rigide/ 156 pages/26,75 $/Livres Kinokuniya

On dit souvent qu’il faut repenser l’espace pendant la pandémie, mais cette collection vibrante du poète singapourien Pooja Nansi montre comment les espaces peuvent être récupérés.

En vers riches, elle peint une ville qu’elle aime farouchement, mais dont elle n’est pas toujours sûre d’appartenir. La collection est aussi une mosaïque de son passé, présent et futur possible, et aborde le racisme et le sexisme. Surtout, il est traversé d’une joie féroce et provocante.

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3 KLARA ET LE SOLEIL

Par Kazuo Ishiguro

Faber & Faber/Broché/ 307 pages/28,84 $/Grandes librairies

Le huitième roman du lauréat du prix Nobel de littérature est, à un niveau, une histoire simple sur un robot, une fille et le soleil.

Pourtant, il est construit avec tant de précision et de naïveté que sa simplicité est profondément émouvante. Dans une Amérique proche du futur, Klara, une amie artificielle alimentée à l’énergie solaire, est achetée comme compagne d’une adolescente maladive, Josie.

Klara se lance dans une quête pour rechercher le soleil et négocier avec lui pour sauver une Josie mourante.

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4 APRÈS L’ENQUÊTE

Par Jolene Tan

Ethos Books/Broché/ 220 pages/20,33 $/ Livres Kinokuniya

Ce roman singapourien effrayant prend la forme d’un rapport du gouvernement sur une décharge d’arme à feu non autorisée qui a plongé un sergent de police dans le coma.

Le fonctionnaire vétéran Boon Teck et son jeune subordonné idéaliste Nithya réexaminent les faits de l’affaire – et, ce faisant, découvrent les failles du système. Tan crée un portrait troublant de la bureaucratie, dirigé par un narrateur fascinant et peu fiable.

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5 GRAND CERCLE

Par Maggie Shipstead

Doubleday/Broché/591 pages/29,96 $/Livres Kinokuniya

En 1950, l’aviatrice Marian Graves tente de faire le tour du monde en 1950, pour disparaître en Antarctique.

Plus d’un demi-siècle plus tard, la starlette hollywoodienne Hadley Baxter, victime de scandales, est sollicitée pour incarner l’aviatrice perdue dans un biopic. Shipstead monte en flèche dans ce magnifique et vaste roman sur les femmes et le vol.

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6 LA NUIT TOUT LE SANG EST NOIR

Par David Diop, traduit par Anna Moschovakis

Presse Pouchkine/Broché/ 160 pages/19,94 $/Livres Kinokuniya

Quand Alfa Ndiaye, un soldat sénégalais de la Première Guerre mondiale, regarde sa meilleure amie Mademba Diop mourir d’une mort terrible et prolongée sur le champ de bataille, cela lui éviscère l’esprit. Ce roman poignant et savamment traduit, qui a fait de Diop le premier auteur français et le premier d’origine africaine à remporter l’International Booker Prize, a du punch.

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7 LE DROIT AU SEXE

Par Amia Srinivasan

Bloomsbury/Broché/268 pages/32,95 $/Livres Kinokuniya

Le professeur d’Oxford Srinivasan présente six essais sur le genre et le sexe de la plus haute qualité – chacun étant un plaisir à lire et éclairé par les dernières idées.

Des dangers de la pornographie aux rencontres interraciales, son intrépidité à aborder des sujets délicats fait de sa voix une véritable vedette à une époque de calcul populaire des relations de genre sans précédent depuis les années 1960 et 1970.

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8 BEAU MONDE, O ÊTES-VOUS

Par Sally Rooney

Faber/Broché/340 pages/ 28,89 $/Grandes librairies

L’un des livres les plus médiatisés de l’année, le troisième roman de Rooney vibre d’anxiété millénaire.

Alice, une jeune romancière scandaleusement célèbre, commence à sortir avec Felix, un employé d’entrepôt qu’elle a rencontré sur Tinder, tandis que sa meilleure amie Eileen est aux prises avec sa relation complexe avec son ami d’enfance Simon.

C’est fondamentalement juste un roman sur les gens qui se réunissent et se séparent – et c’est merveilleux.

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9 LA FORMIDABLE MISS CASSIDY

Par Meihan Boey

Epigram Books/Broché/237 pages/26,64 $/Librairie Epigram

Le co-lauréat de l’Epigram Books Fiction Prize de cette année est un pur délice.

Mlle Leda Cassidy arrive dans les années 1890 à Singapour depuis l’Écosse pour servir de compagne rémunérée à la famille Bendemeer, dont le jardin est hanté par un pontianak.

En réglant cela, elle attire également l’attention de l’éminent homme d’affaires Kay Wing Tong, dont le ménage souffre d’une mystérieuse malédiction. Une galère irrépressible.

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10 HARLEM SHUFFLE

Par Colson Whitehead

Flotte/Broché/318 pages/ 29,95 $/Livres Kinokuniya

Whitehead, double lauréat du prix Pulitzer, s’amuse pour changer avec ce roman de braquage élégant, qui se déroule dans le Harlem du milieu du siècle à New York.

Ray Carney, propriétaire d’entreprise honnête et père de famille, est entraîné à contrecœur dans la pègre par son cousin inepte Freddie.

Whitehead livre la marchandise avec à la fois l’éloquence d’un théoricien urbain et le goût d’une main de genre ancien.

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